Que faut-il utiliser pour laver le linge : la poudre ou le gel ?

Si, il y a quelques années encore, les ménagères, en faisant la lessive, choisissaient entre un type de poudre et du savon de ménage, aujourd’hui, l’assortiment de produits spécialisés s’est considérablement élargi. Désormais, le gel lavant est apparu sur le marché des produits d’entretien, ce qui rend encore plus difficile de déterminer ce qui sera le mieux à la maison.

Cette innovation liquide gagne progressivement une armée d’adeptes, mais la poudre traditionnelle ne cède pas non plus du terrain. Pour comprendre quel produit se révélera le meilleur dans tel ou tel cas, il faut comparer leurs caractéristiques, leurs compositions, leurs propriétés physiques et chimiques, leur prix et la présence d’options supplémentaires.

Poudre ou gel – caractéristiques comparatives

Les sceptiques pensent que le gel lavant n’est qu’un coup marketing de plus des fabricants de produits d’entretien, destiné à augmenter leurs ventes. Est-ce vraiment le cas ? Les caractéristiques comparatives des deux types de produits permettront de le comprendre :

• La poudre et le gel sont des prêts à l’emploi qui ne nécessitent ni dilution préalable, ni mélange, ni activation par des réactifs auxiliaires. L’utilisation de ces deux types de produits ne pose aucune difficulté.
• L’efficacité maximale que la poudre peut offrir pendant le lavage est obtenue avec une eau chauffée à haute température (jusqu’à 90 °C). Les substances contenues dans les liquides se dégradent à de telles températures, c’est pourquoi il est recommandé de diluer le gel avec de l’eau tiède, dont la température ne dépasse pas 30 à 40 °C.
• Les composants contenus dans les gels nécessitent une activation spéciale, possible uniquement avec l’utilisation d’une machine à laver. La poudre ne nécessite pas une telle stimulation et se révèle donc meilleure lors du lavage à la main.
• Un avantage indéniable des gels est la commodité du dosage. Alors que la poudre doit être versée « à vue d’œil » ou à l’aide de cuillères doseuses, généralement non fournies avec le produit, le gel peut être mesuré avec le bouchon.
• Lorsqu’elles manipulent les lessives en poudre, de nombreuses ménagères ressentent une gêne, car la composition produit beaucoup de poussière, irritant les muqueuses. Les liquides sous forme de gel ne créent pas de conditions inconfortables et provoquent très rarement des réactions allergiques.
• Conserver le gel est beaucoup plus pratique, car le bouchon du flacon peut simplement être vissé hermétiquement. La poudre, quant à elle, menace toujours de se répandre hors de la boîte ou de s’humidifier.
• Les granulés d'une substance en poudre peuvent mettre très longtemps à se dissoudre, même dans l'eau chaude, donc ce type de composé se rince avec difficulté, laissant souvent des traces spécifiques sur les vêtements après le lavage. Les produits liquides se rincent beaucoup mieux, de sorte que les articles ne nécessitent pas de rinçage supplémentaire.
• La poudre habituelle est un produit assez agressif ; son utilisation régulière a un effet négatif sur l'état du tissu et conduit à une usure progressive des vêtements. Les compositions en gel agissent de manière douce et délicate, préservant la texture des fibres. Après leur utilisation, les vêtements n'ont pas un aspect usé et ont l'air neufs.
• Selon les scientifiques, les produits liquides contiennent beaucoup moins de substances nocives pour l'environnement. Pour cette raison, une promotion active des produits en gel est menée.
• Étant donné que le gel donne un effet maximal à basse température, tandis que la poudre donne le sien à haute température, l'économie d'énergie dans le premier cas est évidente.

Depuis que les produits liquides se vendent mieux et que leur gamme s'est élargie, la différence significative de prix s'est atténuée et a cessé de jouer un rôle décisif.

Conseil : Avant de choisir un produit spécifique, il est nécessaire de lire attentivement la composition du produit et de se familiariser avec ses propriétés. Aujourd'hui, on trouve de plus en plus souvent des poudres qui ressemblent davantage à des gels dans leur description, et vice versa. Le risque d'acheter un produit qui ne répond pas aux exigences déclarées et d'obtenir un effet différent de celui escompté est élevé.

Nous choisissons en fonction de la composition des produits ménagers

Malgré la même fonction des produits de nettoyage, leur composition diffère sensiblement. Pour comprendre quel produit sera le meilleur, il faut retenir que :

1. Le gel contient beaucoup moins de tensioactifs que la poudre. Pour cette raison, après le lavage, les produits liquides se rincent plus rapidement que les produits en poudre, ne laissant aucune trace, mais une partie importante de la composition détergente sert à adoucir l'eau. Les composants restants agissent moins activement, de sorte que le résultat de l'utilisation des gels n'est pas aussi évident que celui de l'utilisation des poudres.
2. Les gels contiennent des enzymes actives qui aident à éliminer les taches organiques protéiques. Les poudres ne peuvent pas se vanter de telles propriétés (sauf si elles sont spécialisées). Il est important de se rappeler que les enzymes n'agissent que lors d'un lavage délicat ; à des températures élevées (supérieures à 60 °C), elles sont détruites.
3. Il est rare de trouver un gel contenant des phosphates, alors que la poudre agit précisément grâce à ces composants. Les composés chimiques augmentent considérablement les capacités nettoyantes des tensioactifs, contribuant ainsi à éliminer même les taches les plus tenaces. S'il faut déterminer quel produit élimine le mieux la saleté pendant le lavage, la réponse est sans équivoque : la poudre à laver. D'un autre côté, la nocivité des phosphates est depuis longtemps prouvée, et s'il est possible d'éviter leur exposition, il faut en profiter.
4. De nombreux gels destinés au traitement du linge blanc contiennent du dioxyde de titane et ses analogues. Ces composants uniques ne sont pas complètement éliminés après le lavage et se déposent en quantités infimes sur la surface du tissu. Ils réfléchissent la lumière, créant un effet de blancheur maximale, pouvant aller jusqu'à une teinte bleutée.
5. Les additifs parfumés sont couramment ajoutés à tous les produits d'entretien ménager modernes, mais ici aussi, le gel présente un avantage par rapport à la poudre. Sa formule liquide permet de mieux combiner les extraits végétaux bénéfiques pour le tissu et la peau, les baumes, les sels adoucissants et les agents désinfectants.

Pour une personne sans formation en chimie, il est difficile d'évaluer les forces et les faiblesses de chaque produit d'entretien ménager. Par conséquent, lors du choix d'un produit approprié, vous pouvez au moins vous guider sur les caractéristiques mentionnées des produits, leurs points forts et leurs points faibles.

Dans quel cas utiliser un gel, et dans quel cas une poudre ?

En résumant tous les facteurs et caractéristiques énumérés, il est facile de comprendre dans quel cas il faut utiliser une poudre pour le lavage et quand un gel peut suffire :

• Pour un lavage en machine quotidien ou très fréquent de vêtements et d'articles ménagers, un produit gel est idéal. En revanche, si vous devez laver un article à la main, vous ne pouvez utiliser qu'un produit traditionnel en poudre.
• Le traitement des tissus délicats est mieux confié à un gel. Il nettoie en douceur les salissures en agissant dans une eau froide, restaure la couleur et la texture des fibres, et dans certains cas, redonne même à l'article sa taille d'origine. La poudre est indispensable pour le traitement des articles en coton et en lin, qui nécessitent un lavage à l'eau chaude pour un résultat optimal.
• Un gel sûr et doux deviendra un produit indispensable pour le lavage des vêtements pour enfants. Mais il faut se rappeler que seule une poudre de qualité peut venir à bout des taches tenaces.
• Le produit gel est un produit indispensable pour les asthmatiques et les personnes dont le corps est sujet à des réactions violentes à divers produits chimiques.

Il s'avère qu'il est recommandé d'avoir à la maison à la fois des lessives en poudre et leurs équivalents liquides. Une combinaison et une alternance appropriées des compositions permettront d'obtenir des résultats maximaux avec des risques minimes.