L'idéal du froid : quelle température doit régner dans le congélateur et le réfrigérateur ?
Sommaire :
Pour que les aliments conservent leurs qualités pendant le stockage, il est important de comprendre quelle température doit régner dans le réfrigérateur. On considère que la « norme idéale » est de +4°C dans la chambre principale et de -18°C dans le congélateur. Mais différents groupes d'aliments (viande et produits semi-finis, produits laitiers, légumes, herbes fraîches, etc.) nécessitent des régimes de température spécifiques. Voyons à quel point il doit faire froid en été et en hiver dans le congélateur, dans les compartiments de la porte et sur les clayettes du réfrigérateur.
Température moyenne et normale
La question des températures n'est pas aussi simple qu'il y paraît. En effet, le fonctionnement de l'installation frigorifique est influencé par de nombreux facteurs. Les deux plus importants sont :
- La température à l'extérieur du réfrigérateur. Elle dépend de la saison, des caractéristiques climatiques de la région où le réfrigérateur est utilisé. Plus la température extérieure est élevée, plus la chaleur pénètre à l'intérieur de la chambre à chaque ouverture de la porte.
- Le degré de remplissage du réfrigérateur. Si le volume des provisions est trop important ou trop faible, la charge sur le compresseur augmente, et il devient plus difficile de maintenir la température optimale.
Si le réfrigérateur est vide, placez plusieurs bouteilles d'eau sur les clayettes. Cela facilitera le travail du compresseur, car l'eau accumule bien le froid.
L'approche des fabricants pour déterminer la température optimale varie également. Ainsi, le grand fabricant d'appareils frigorifiques BOSCH indique dans son manuel d'utilisation que la température normale dans le compartiment principal est de +4°C, et dans le congélateur de -18°C. D'autres fabricants peuvent utiliser des méthodes de calcul différentes et indiquer des chiffres différents.
Les chiffres indiqués représentent une température moyenne. On peut l'atteindre avec une charge optimale, à condition que la porte ne reste pas ouverte longtemps. Pendant ce temps, la température dans tous les compartiments de la chambre froide s'égalise. Mais dès que l'on ouvre la porte, un flux d'air chaud provenant de la pièce pénètre à l'intérieur de l'appareil, rendant l'air de la partie de la chambre la plus proche de la pièce plus chaud.
On appelle température normale la valeur à laquelle les aliments placés dans le réfrigérateur ne se détériorent pas pendant une durée maximale. Les experts considèrent comme normale une température comprise entre +2°C et +4°C.
Zone de conservation en fonction de la température
L'air chaud qui pénètre à l'intérieur du réfrigérateur lorsque la porte est ouverte modifie la température dans les différentes zones de manière variable. Si vous mesurez la température dans le bac à légumes et sur la clayette supérieure, les relevés seront différents. Cependant, cela n'indique pas un dysfonctionnement du réfrigérateur. Cette répartition inégale de la température permet de délimiter plusieurs zones de stockage dans le réfrigérateur, chacune avec son propre microclimat unique.
En répartissant les aliments dans le réfrigérateur en tenant compte des spécificités des zones de stockage, vous pouvez obtenir les résultats suivants :
- La durée de conservation de chaque produit sera prolongée.
- Grâce à des conditions de stockage optimales, les qualités gustatives resteront inchangées plus longtemps.
- Un stockage adéquat préservera les vitamines et autres nutriments précieux.
Mais pour obtenir de tels résultats, vous devez comprendre en quoi le microclimat de chaque zone diffère et pour quel type d'aliments il convient le mieux.
Congélateur
Le compartiment congélateur, ou freezer, représente une zone à température minimale. Si le réfrigérateur est à deux portes, le congélateur se trouve derrière une porte séparée et est mieux isolé du compartiment réfrigérateur. Dans les réfrigérateurs à une porte, vous ne pouvez accéder aux aliments du congélateur qu'en ouvrant la porte commune. Cela réduit l'efficacité du réfrigérateur et surcharge le compresseur.
La plupart des fabricants configurent l'appareil de contrôle de sorte que la température dans le congélateur puisse varier de -12°C à -24°C. L'écart entre deux points de contrôle est généralement de 6°C.
Les modes ont les fonctions suivantes :
- Le mode de fonctionnement standard avec une charge moyenne sur le compresseur est une température de -18°C. Les aliments sont alors suffisamment congelés.
- Le mode à -12°C permet d'économiser de l'énergie, mais préserve moins efficacement les aliments. Il peut être activé si la charge du congélateur est faible et que les aliments sont trop congelés en mode standard.
- La charge maximale (-24°C) est appropriée lorsqu'une congélation rapide des aliments est nécessaire. Ce mode est activé brièvement et, après 2 à 3 heures, l'appareil est remis en mode standard.
Les réfrigérateurs modernes équipés d'une unité de commande électronique disposent généralement d'un programme « Congélation rapide ». Lorsqu'il est activé, l'unité de commande refroidit elle-même le congélateur à -30°C, puis, après 120 minutes, remet le compresseur en mode normal. La congélation rapide garantit une préservation maximale des vitamines dans les baies, les légumes et les herbes aromatiques.
Zone de fraîcheur
Ce compartiment dans la partie réfrigérateur est destiné aux fromages, herbes aromatiques, poisson cuit, pâtisseries, etc. Le compartiment fermé crée un microclimat unique, caractérisé par un taux d'humidité élevé à une température d'environ +3°C.
La zone de fraîcheur est désignée différemment selon les réfrigérateurs des différents fabricants. Les appellations les plus courantes sont Opti Fresh Zone, BioFresh Zone, Cool Select Zone.
Il ne faut pas confondre la zone de fraîcheur avec la zone zéro. Ce compartiment (qui n'est pas présent sur tous les modèles) est conçu pour stocker la viande réfrigérée, la volaille, les fruits de mer et le poisson. La température n'y dépasse pas +2°C et ne descend pas en dessous de 0°C.
Si votre réfrigérateur ne dispose pas de compartiment zone zéro, les conditions les plus proches se trouvent sur la clayette supérieure du réfrigérateur. Les aliments y reçoivent le froid provenant du congélateur (à condition que ce dernier soit situé dans la partie haute de l'appareil).
Les clayettes du milieu
La température sur les clayettes centrales dépend fortement de la fréquence d'ouverture de la porte du réfrigérateur. La plage de température caractéristique de cette zone de stockage est de +3°C à +5°C. Ce mode est optimal pour conserver la soupe dans une casserole, les bouillies prêtes à l'emploi et autres plats cuisinés, les œufs, les salades, les produits d'épicerie, les produits laitiers, l'eau gazeuse et autres boissons rafraîchissantes.
Ne placez pas les plats cuisinés dans le réfrigérateur avant qu'ils aient refroidi à température ambiante. Les aliments chauds augmentent considérablement la température dans la cuve, ce qui crée une charge énorme sur le compresseur.
Bacs à légumes et à fruits
Les bacs à légumes sont généralement placés à la distance maximale du congélateur. Pour conserver les légumes racines (pommes de terre, betteraves, carottes) et les fruits (pommes, poires), une température comprise entre +3°C et +6°C est idéale. Il est déconseillé que la température dans les bacs descende à 0°C ou en dessous, car cela entraînerait le gel des aliments.
Il faut accorder une attention particulière à la propreté des bacs à légumes et de la zone de fraîcheur. Une humidité élevée et une température relativement élevée constituent l'environnement le plus favorable au développement des moisissures.
Il est préférable de ne pas conserver les fruits exotiques (bananes, ananas, fruit de la passion) au réfrigérateur. En raison du climat chaud dans lequel ces fruits ont poussé, l'exposition à de basses températures provoque une détérioration rapide de ces fruits tropicaux délicats.
Balconnets de la porte
Cette zone de stockage est la plus chaude. Lors de l'ouverture de la porte, les clayettes se retrouvent à l'extérieur de la cuve réfrigérante, la température y est donc supérieure de 1 à 2 degrés à la moyenne. Sur ces clayettes, conservez le récipient de beurre, les œufs, les sauces (ketchup, mayonnaise, moutarde), les boissons non alcoolisées, les médicaments (suppositoires, gouttes ophtalmiques, solutions injectables).
Tableau de conservation des aliments
Pour faciliter la compréhension des informations présentées, nous avons préparé un tableau reflétant les températures optimales pour la conservation des aliments dans un réfrigérateur domestique.
| Catégorie d'aliments | Durée de conservation | Température optimale |
|---|---|---|
| Viande crue réfrigérée | 1,5 à 2 jours | de +1°C à +3°C |
| Poisson frais réfrigéré | jusqu'à 2 jours | de 0°C à +2°C |
| Œufs crus | jusqu'à 28 jours | de +2°C à +5°C |
| Soupes, plats cuisinés | pas plus de 5 jours | de +2°C à +5°C |
| Lait et produits laitiers | selon la date de péremption indiquée sur l'emballage | +4°C |
| Produits de boulangerie | pas plus de 72 heures | +5°C |
| Gâteaux, pâtisseries | pas plus de 72 heures | de +1°C à +3°C |
| Légumes et herbes aromatiques | de 5 jours à 1 mois | de +4°C à +7°C |
| Baies fraîches | pas plus de 2 jours | de +2°C à +4°C |
| Fruits (à l'exception des fruits exotiques) | pas plus de 7 jours | de +2°C à +6°C |
Pour éviter les intoxications alimentaires, vérifiez régulièrement le contenu de votre réfrigérateur et jetez les aliments avariés. Les regrets concernant un pain moisi ou un beurre rance passent bien plus vite qu'un trouble gastrique.
Les produits avariés qui peuvent être transformés (par exemple, le lait caillé) doivent l'être dans les plus brefs délais. Sinon, ils deviendront un environnement propice au développement de bactéries et de moisissures. Ces micro-organismes peuvent non seulement se propager aux aliments encore sains, mais aussi devenir une source d'odeurs désagréables, dont il sera très difficile de se débarrasser.
Nous fournissons également un tableau avec les températures optimales pour les équipements commerciaux utilisés dans les points de vente :
| Destination du réfrigérateur ou de la vitrine | Durée de conservation | Température optimale |
|---|---|---|
| Conservation de la viande congelée | 1 à 2 semaines sous emballage, 4 à 11 jours sans emballage | de -25°C à -12°C |
| Conservation des produits au rayon charcuterie | 10 à 30 jours, selon la variété | de 0°C à +6°C |
| Conservation et vente de crème glacée molle | Pas plus d'une semaine | de -22°C à -5°C |
| Conservation et vente de crème glacée dure | Pas plus de 6 mois | de -22°C à -12°C |
| Conservation et vente de fromages | De 5 à 15 jours, selon la variété | de +2°C à +10°C |
| Conservation des fleurs | De 1 à 4 semaines, selon l'espèce | de +4°C à +6°C |
Conseils utiles
Le réfrigérateur, comme tout autre appareil électroménager, nécessite de connaître les règles de son utilisation et de son entretien. Lisez attentivement le manuel avant d'utiliser votre réfrigérateur pour la première fois. Cela vous aidera non seulement à comprendre comment dégivrer correctement le congélateur, mais aussi à choisir les températures optimales.
Dégivrez votre réfrigérateur en temps voulu. La glace accumulée sur les parois du congélateur entrave l'échange thermique entre l'air à l'intérieur et le fréon dans les tuyaux. Le dégivrage permet de prolonger la durée de vie du compresseur et de réduire considérablement la consommation d'électricité.
Prévoyez des sacs et des sachets en plastique pour conserver les aliments. Ils empêcheront les aliments d'absorber les odeurs étrangères. De plus, si un aliment commence à se gâter, les bactéries et les moisissures ne pourront pas se propager dans tout l'espace de la chambre.
Si vous devez mesurer la température, prenez un thermomètre en état de marche, posez-le sur une assiette sèche et placez-la au centre du compartiment ou de l'étagère où vous souhaitez effectuer la mesure. Vous pouvez vérifier les indications du thermomètre 10 minutes après la dernière ouverture de la porte.
En suivant nos recommandations, vous pourrez prolonger la durée de vie de votre réfrigérateur et préserver le goût et la fraîcheur des produits achetés. Ce résultat vaut bien les efforts consentis, n'est-ce pas ?