8 types de viscose et les propriétés de chacun d'entre eux

En voyant la mention Viscosa sur l'étiquette d'un vêtement, beaucoup sont perplexes. La viscose est un matériau ambigu : certains la considèrent comme synthétique, d'autres comme une matière naturelle. Mais la vérité se situe entre les deux. Son procédé de transformation est chimique, mais sa base est la cellulose de bois. Les propriétés de ce matériau sont également très variables. Il peut être très fragile, résistant, s'étirer ou non, et ressembler à du coton, de la soie, du lin, voire de la laine. Tout dépend des additifs, des modifications et, par conséquent, du type de viscose.

La viscose est-elle une matière synthétique ou naturelle ?

Selon le type de matière première, on distingue les tissus :

• naturels d'origine végétale : coton, chanvre, lin ;
• naturels d'origine animale : soie, laine ;
• naturels d'origine minérale : poil, amiante ;
• chimiques artificiels : viscose, lurex, acétate ;
• chimiques synthétiques : polyesters, polyamide, polypropylène.

Comme nous le voyons, la viscose appartient à la catégorie des tissus artificiels, mais cela n'est pas la même chose que le synthétique. Les matériaux artificiels sont fabriqués à partir de substances naturelles organiques et inorganiques, principalement de la cellulose, plus rarement du verre ou du métal. Les matériaux synthétiques sont des produits du raffinage du pétrole et de la synthèse ultérieure des substances obtenues.

Comment obtient-on la viscose ?

La perspective de créer une fibre artificielle à partir du bois a longtemps occupé l'esprit des scientifiques, pendant plus de deux siècles. Avec la découverte de la cellulose en 1838 par A. Payen, elle est devenue plus réelle que jamais. La substance fibreuse, obtenue par traitement du bois avec de l'acide nitrique, présentait des caractéristiques similaires à celles de la fibre de coton. Il restait à trouver un moyen de la dissoudre et de la transformer en fils.

L'étape suivante dans l'invention de la viscose a été donnée par les travaux de J. Mercer (1844), qui décrivait le processus de régénération de la cellulose à partir d'une solution concentrée de cuivre et d'ammoniaque lors de l'ajout d'acide. Cependant, cette méthode n'a trouvé une application industrielle qu'en 1857 grâce à E. Schweizer. Par la suite, son développement a été poursuivi par M. Cramer et I. Schlossberger. Enfin, en 1892, les scientifiques anglais Bevin, Cross et Beadle ont trouvé un moyen d'obtenir la fibre de viscose. Ce processus se déroulait en plusieurs étapes :

1. broyage du bois ;
2. cuisson dans une solution alcaline ;
3. extrusion de la masse à travers des trous minuscules dans un récipient contenant de l'acide ;
4. finition ;
5. séchage.

Aujourd'hui, la viscose est obtenue de la même manière qu'il y a 100 ans. Les différences résident uniquement dans la production modernisée et les nouveaux équipements techniques.

Propriétés de la viscose : est-elle extensible ou non ?

La viscose tire son nom du mot viscosus, qui signifie visqueux. Ce terme désigne non seulement le tissu, mais aussi la solution dont il est issu (elle ressemble à un gel de couleur miel, très extensible). Il est intéressant de noter que la même solution sert à fabriquer la cellophane, mais en utilisant non pas des trous ponctuels pour étirer les fils, mais des fentes pour obtenir une feuille continue. Beaucoup de personnes associent à tort la cellophane aux sacs, mais on la trouve le plus souvent sous forme d’emballage pour les produits de charcuterie. Comme le tissu viscose, elle est perméable à la vapeur et à l’humidité.

Quelles sont les propriétés de la viscose (des vêtements fabriqués dans ce matériau) ?

• Haute hygroscopicité (absorbe l'humidité mieux que le coton).
• Douceur et hygiène.
• Aspect esthétique et varié.
• Bonne réceptivité aux teintures, éclat et résistance des couleurs.
• Antistatique (ne s'électrise pas).
• Perméabilité à l'air.
• Tendance élevée à se froisser.
• Faible résistance, surtout lorsqu'elle est mouillée.
• Résistance à l'usure moyenne.
• Tendance à la déformation au lavage (s'étire, rétrécit jusqu'à 10 %, bouloche).
• Non-élasticité (la viscose à 100 % ne s'étire pas).

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La viscose ne se trouve pas seulement dans les vêtements. Ce matériau permet de produire un fil à haute résistance – le fil cordonné, qui est ensuite utilisé pour la fabrication d’articles techniques. On en fait également divers chiffons et éponges ménagers, des fibres de remplissage pour tapis, vêtements chauds, fourrure artificielle.

On ajoute souvent de l’élasthanne, du spandex ou du polyester à la viscose. Le vêtement s’étire alors bien et épouse la silhouette.

Variétés

Avant de tirer une conclusion sur la viscose, il convient de mentionner un point très important. Ce matériau a de nombreux visages. Même les tissus étiquetés « 100 % viscose » peuvent être différents.

Ainsi, il existe 8 principaux types de tissu viscose :

1. Modal. Ce tissu est entièrement composé de cellulose de bois et possède les propriétés du coton : hygroscopique, résistant, durable.
2. Tencel. Il a été fabriqué pour la première fois aux États-Unis. La base est la cellulose d'eucalyptus. Le matériau obtenu est soyeux et très doux. Il absorbe bien l'humidité, est perméable à l'air, résistant, mais sujet à la déformation.
3. Cupra. Son apparence ne diffère pratiquement pas de celle de la soie naturelle. Le tissu de cupro est résistant, possède une capacité de thermorégulation, laisse passer l'air, mais nécessite un entretien délicat.
4. Acétate (soie d'acétate). Des déchets de cellulose sont utilisés pour la production. Le tissu obtenu est brillant, fin, élastique, tient bien sa forme, ne se froisse pas, résiste aux bactéries et aux champignons. Cependant, il ne laisse pas passer l'air ni l'humidité, s'électrise, se détériore au contact des alcalis et se dissout dans l'acétone.
5. Siblon. Fibre de viscose hautement module améliorée. Cette viscose est moins sujette au rétrécissement, ne perd pas sa résistance lorsqu'elle est mouillée, et est plus élastique.
6. Staple. Il s'agit d'un mélange de coton et de viscose. Cette combinaison améliore le caractère écologique du tissu. Inconvénients : il se froisse et rétrécit au lavage.
7. Rayonne (rayon). Un autre type de « soie artificielle ». Le tissu sèche rapidement, résiste à la déformation et à l'usure.
8. Lyocell (lyocell). Contrairement à la viscose ordinaire, ce matériau est obtenu à partir de cellulose de manière écologique. Il est résistant, ne bouloche pas, ne se déforme pas après le lavage, est extensible et hygroscopique.

On peut reconnaître la viscose à ses coloris variés et vifs, parfois à son bel éclat. Généralement, elle se froisse et le corps « respire » dedans. Si l'on coupe et brûle un morceau de ce tissu, il dégagera une odeur caractéristique de papier et laissera de la cendre.

En conclusion, notons : il est incorrect de dire que la viscose est une matière synthétique. Cependant, ce n'est pas non plus un tissu naturel. Elle représente un matériau organique obtenu artificiellement. En substance, la viscose se trouve à la frontière. On ne peut pas dire exactement comment elle se comportera dans un vêtement ; pour avoir une vision complète, il faut examiner l'ensemble de la composition du tissu. On ajoute presque toujours diverses impuretés à la viscose, et ses propriétés en sont fortement modifiées.