Comment ne pas se perdre dans les espèces et assurer un entretien éclairé des tillandsias

Représentante éclatante de la famille des Broméliacées — la tillandsia. Son entretien n'est pas des plus simples, mais cela ne diminue en rien sa popularité. Peut-être la raison réside-t-elle dans son feuillage élégant ou sa floraison spectaculaire. Pour comprendre ce qu'est la tillandsia, il faut savoir que ce genre de plantes réunit deux groupes contrastés. Qu'est-ce qui rend encore la tillandsia intéressante et comment en prendre soin — lisez la suite.

Ce qui la rend intéressante

Le genre tillandsia comprend deux groupes de plantes. Ils se ressemblent peu extérieurement, et leurs préférences diffèrent encore davantage. Si les représentants du premier groupe sont familiers au jardinier amateur, les plantes du second groupe sont rares, présentes principalement dans les collections privées de jardiniers professionnels. Voici donc les deux types de tillandsias :

• Les tillandsias en pot, ou vertes. Elles s'acclimatent bien à la maison et préfèrent un terreau ordinaire. Leur floraison est attrayante : une magnifique rosette de feuilles semble adoucir la « rugosité » des inflorescences.
• Les tillandsias épiphytes, ou argentées (grises). Pour ces représentants exigeants du genre, le feuillage luxuriant est caractéristique, la floraison étant moins attrayante en comparaison. Les épiphytes sont rares car très exigeantes et s'acclimatent difficilement en intérieur. Ces tillandsias portent également un autre nom — atmosphériques.

La couleur du feuillage — est le premier signe distinctif permettant de déterminer l'appartenance de la tillandsia à un groupe ou à un autre. C'est pourquoi, parmi les jardiniers, les noms de tillandsias selon la couleur sont courants : grises ou vertes. Ce n'est pas la définition la plus précise pour la plante. Parmi les tillandsias en pot, on trouve des hybrides avec une teinte grise de la masse végétative. Malgré leurs différences, les tillandsias en pot et épiphytes sont regroupées en un seul genre. Dans les territoires d'Amérique du Nord et du Sud, des centaines d'espèces du genre Tillandsia poussent.

Aussi variées que sont les espèces de tillandsia, les lieux où elle vit sont tout aussi impressionnants. La plante se rencontre aussi bien dans la forêt tropicale que dans la savane aride. Elle pousse aussi bien sur les flancs de montagnes aux sols peu fertiles que dans les semi-déserts où l'humidité de l'air laisse à désirer. Les plantes épiphytes s'installent sur les arbres, les plantes en pot préfèrent la sécurité du sol.

Variétés

Les tillandsias verts, ou en pot, ressemblent davantage aux autres broméliacées. Ce sont de petites plantes persistantes avec une rosette de feuilles étroites et longues, pointues à l'extrémité. La rosette est très dense, ce qui la distingue des plantes voisines. Chaque année, la rosette mère meurt et est remplacée par une rosette fille. Une hampe florale pousse du centre. L'inflorescence a une forme inhabituelle, rappelant un épi ou une plume. La beauté de la fleur réside dans ses bractées aux couleurs vives et saturées.

Espèces de tillandsias verts :

• Tillandsia bleue (Tillandsia cyanea) — la plante la plus populaire parmi les tillandsias pour la culture domestique. Le buisson atteint 25 cm de hauteur, il n'est donc pas grand. Les feuilles sont vertes, couvertes de petites écailles, avec une teinte rouge-brun à la base et des rayures brunes sur toute la longueur. Les bractées sont généralement roses ou violettes. Sur les bords apparaissent des fleurs bleues, violettes ou bleu clair. Il y en a très peu (une ou deux) et elles se fanent rapidement.

• Tillandsia Anita — un hybride obtenu à partir du tillandsia bleu. Si on vous montre une photo de tillandsia, il s'agit très probablement de cette espèce. Il a une rosette de feuilles dense, des hampes florales courtes, des bractées roses ou violettes et de jolies fleurs bleues.

• Tillandsia dyeriana — un autre représentant populaire des tillandsias en pot. Il a une inflorescence en forme d'épi lâche. La teinte de la bractée est rouge-orange.

L'atout des tillandsias épiphytes ne réside pas dans leurs inflorescences, mais dans leur feuillage. Les feuilles fines et presque transparentes, ainsi que les tiges fragiles (lorsqu'elles existent), forment un nuage élégant vert-gris. Il est intéressant de noter que les feuilles remplissent non seulement leur fonction principale, mais aussi celle des racines : c'est par elles que la plante reçoit l'humidité et se nourrit. Cela est dû aux écailles qui recouvrent la feuille. C'est à cause d'elles que le feuillage semble gris. Le système racinaire est quasiment absent et sert à la fixation.

Espèces de tillandsias épiphytes :

• Tillandsia usneoides — le leader en popularité parmi les atmosphériques. En raison de son apparence, on l'appelle « cheveux d'ange ». Il possède des feuilles fines et filiformes couvertes d'écailles. En retombant, elles forment une belle cascade. La plante est plus belle sur un support.

• Tillandsia ionantha. Les rosettes sont formées de feuilles argentées incurvées. Au milieu de l'été, elle produit une inflorescence bleu-violet semblable à un épi.

• Tillandsia argentea — elle possède de fines lames foliaires qui partent de la base de manière désordonnée.

Entretien

Les plantes de différents groupes ne diffèrent pas seulement par leur apparence, mais aussi par leurs exigences d'entretien. Le soin d'une tillandsia commence par le bon placement du pot avec un jeune plant. Pour les espèces en pot, les rebords de fenêtre orientés à l'ouest ou à l'est conviennent. Ces plantes ont besoin d'un endroit lumineux, mais sans rayons directs du soleil. Avec une légère ombre, il est possible de cultiver la tillandsia sur une fenêtre sud, tandis que la tillandsia bleue s'accommode bien d'une exposition nord. Quant aux variétés atmosphériques, elles préfèrent une zone ombragée.

Exigences d'humidité de l'air :

• pour les espèces vertes, un plateau rempli de mousse suffit ;
• pour les espèces grises, il est impératif de maintenir une humidité élevée (60-70 %). Il est préférable de placer la plante dans un florarium.

Les espèces en pot ont besoin d'arrosages fréquents. Le substrat ne doit pas se dessécher. En été, versez l'eau dans le sol et dans les rosettes. Il faut vaporiser régulièrement la tillandsia.

Conseil
Utilisez une eau douce et tiède pour l'arrosage comme pour la vaporisation.

À l'arrivée de l'hiver, réduisez les arrosages, en laissant le sol sécher légèrement. Les espèces atmosphériques n'ont pas besoin d'arrosage, elles obtiennent toute l'humidité nécessaire directement de l'air. Il suffit donc de les vaporiser ainsi que l'espace environnant aussi souvent que possible. Le magazine proprete.decorexpro.com recommande de vaporiser quotidiennement les tillandsias atmosphériques si la température intérieure dépasse +15⁰ C.

La température optimale pour la culture de toute espèce en été est de +20-28⁰. Si possible, sortez les pots à l'air frais, par exemple sur le balcon. En hiver, assurez-vous que la température à l'intérieur ne descende pas en dessous de +18. En hiver, les espèces en pot nécessitent de prolonger la durée d'éclairage avec une lampe.

Les engrais ne sont pas superflus. Choisissez des engrais minéraux complexes pour orchidées ou plantes à fleurs, mais la concentration doit être réduite de moitié ou même d'un quart. La composition doit contenir un minimum de cuivre, car cette substance est toxique pour tous les représentants de la famille des Broméliacées. Les engrais sont appliqués toutes les deux semaines. La période de fertilisation est l'été. Il est préférable d'appliquer l'engrais par voie foliaire, par vaporisation ; il est déconseillé de fertiliser le sol. Bien que les apports stimulent la croissance de la tillandsia, ils ne sont pas indispensables.

Rempotage

Les spécimens atmosphériques ne nécessitent pas de changement de pot ou de substrat. Les tillandsias vertes ont besoin d'être rempotées tous les 2-3 ans. Un signe qu'il est temps de « déménager » est la présence de racines qui sortent des trous de drainage. Il est également préférable de rempoter simplement un buisson devenu trop grand.

Le contenant de culture ne doit pas être profond, car les racines de la tillandsia sont principalement superficielles. Il est préférable de choisir un pot modérément large. Pour la culture des tillandsias, il est conseillé d'utiliser un substrat pour orchidées ou broméliacées. Les principales caractéristiques du substrat : il doit être meuble, perméable à l'eau et à l'air, et léger. Comment préparer votre propre substrat pour tillandsia :

• terre de feuilles — 1 part ;
• sphaigne (hachée) — 1 part;
• tourbe — 1 part ;

Dans le sol, il n'est pas inutile d'ajouter un peu de charbon de bois pilé, de sphaigne coupée ou de racines de fougères. La première semaine après le rempotage, il faut éviter d'arroser.

Important
Le rempotage doit être effectué strictement après la floraison — attendez que la rosette mère soit remplacée par une jeune rosette fille.

Propagation

Vous pouvez multiplier le Tillandsia de trois manières :

• par graines,
• par rejetons,
• par pousses latérales.

La multiplication par graines n'est pas la plus populaire, car la jeune plante se développe lentement. Si vous souhaitez tout de même essayer, munissez-vous d'un substrat tourbeux-sableux et de patience. Les graines sont réparties à la surface du terreau, humidifiées et recouvertes de plastique. Pour que les graines germent, placez les pots dans un endroit chaud (au moins +25⁰C) et bien éclairé. Les premières pousses apparaissent au bout d'un mois.

Pour la multiplication végétative, attendez que la jeune pousse atteigne la moitié de la taille de la plante principale (en moyenne, environ 10 cm), puis séparez-la. Le meilleur moment pour le repiquage est le printemps et l'été. Les boutures sont plantées dans un mélange de tourbe et de sable (à parts égales). L'enracinement dure environ 2 à 3 mois. Lorsque la jeune plante est assez forte, il faut la rempoter dans un terreau pour plantes adultes.

Floraison

Si le Tillandsia a été cultivé à partir d'une graine, sa floraison n'est attendue qu'à la cinquième année. Une plante multipliée par voie végétative donne des fleurs dès la deuxième année. Généralement, la période de floraison a lieu en été, mais sous certaines conditions, on peut observer un jeu de couleurs en automne et même en hiver. La durée de floraison est de deux mois.

D'abord, la hampe florale apparaît. Ensuite, les fleurs se forment. Elles ne font le plus souvent qu'accentuer la beauté de la hampe florale. Au fur et à mesure que les fleurs fanent, il faut les retirer. Faites de même avec les feuilles séchées.

Conseil
Pour faire fleurir le Tillandsia, vaporisez-le avec une solution de Zircon une fois par semaine.

Problèmes de culture

Le plus souvent, la plante est attaquée par la cochenille des Broméliacées, un parasite qui laisse des taches brunes sur le revers des feuilles. Retirez le nuisible à la main. Ensuite, traitez la plante affectée avec une solution savonneuse. En dernier recours, utilisez une pulvérisation d'insecticide.

Si les feuilles perdent leur couleur vive et se couvrent de taches grises et brunes, le Tillandsia est victime d'un champignon. Il faut retirer les parties infectées de la plante et traiter les pousses restantes avec un fongicide. L'infection fongique est due à un mauvais entretien : excès ou manque d'eau, manque de lumière, de chaleur, présence de courants d'air. Mieux vaut prendre soin du Tillandsia dès les premiers jours après son achat que de soigner les conséquences d'une négligence.

À savoir

Après que vos invités auront cessé d'admirer la beauté du Tillandsia, surprenez-les en leur racontant ces faits sur la plante :

1. La fleur a été décrite pour la première fois au 17e siècle par le botaniste suédois E. Tillands, d'après qui elle a été nommée.
2. Cette plante évoquait de nombreuses associations, ce qui lui a valu les surnoms de « barbe de vieillard », de « mousse d'Espagne » et même de « cheveux d'ange ».
3. Les oiseaux utilisent des parties de la plante pour construire leurs nids.
4. Une épiphyte et un parasite ne sont pas la même chose. Bien que les deux types se fixent sur une autre plante, l'épiphyte ne reçoit pas de nutriments de son support.
5. Les feuilles filiformes étaient autrefois séchées et utilisées pour rembourrer les matelas et les oreillers.
6. Diverses compositions décoratives sont créées à partir de plantes épiphytes pour embellir l'intérieur. On accroche une telle fleur presque n'importe où. Pour la fixer, on utilise différents supports en argile, en pierre, voire en morceaux d'écorce.

Les efforts consacrés à la culture de la belle tillandsia en valent la peine. Ce n'est pas pour rien que cette plante a acquis la réputation d'être la plus exotique des exotiques. Un cultivateur qui a réussi à faire pousser une tillandsia, surtout de type atmosphérique, mérite des applaudissements. Et la meilleure récompense est sa floraison unique.