Comment augmenter la puissance d'un radiateur : améliorez votre chauffage pendant la saison froide

Le froid hivernal nous pousse souvent à réfléchir à la manière d'augmenter le transfert de chaleur du radiateur. Ce problème est particulièrement aigu dans les vieux immeubles, où, à chaque saison de chauffage, les radiateurs fournissent de moins en moins d'énergie thermique dans les appartements. Voyons comment améliorer l'efficacité du système de chauffage par des moyens simples. Nous essaierons également de donner une évaluation objective de l'efficacité de chaque méthode.

Pourquoi le radiateur chauffe-t-il moins bien ?

Plusieurs raisons peuvent expliquer la baisse de performance des radiateurs. Les trois plus courantes sont :

• Le tartre. Les sels carbonatés de calcium présents dans l'eau dure se transforment progressivement en dépôts insolubles lorsqu'ils sont chauffés. Le tartre peut s'accumuler dans les colonnes montantes du système de chauffage, les chambres internes du radiateur et l'élément d'échange thermique du chauffe-eau.
• L'air. Les bulles d'air qui pénètrent dans le système ou s'y forment gênent la circulation normale du fluide caloporteur.
• Pour les appartements en ville, une autre raison est la réduction du degré de chauffage du fluide caloporteur fourni par le réseau de chauffage urbain.

En vingt ans, tout radiateur s'encrasse au point que son utilisation devient injustifiée. Si les radiateurs de votre logement datent de l'époque soviétique, nous vous recommandons vivement d'envisager leur remplacement.

Les habitants des vieux immeubles sont souvent confrontés à une situation où les radiateurs, pendant la saison de chauffage, ne parviennent pas à assurer un chauffage efficace des pièces. Le froid dans un appartement urbain ou une maison individuelle pousse à chercher des moyens d'améliorer l'efficacité des radiateurs.

Résoudre le problème de la baisse d'efficacité du chauffage

Bien sûr, en remplaçant un vieux radiateur en fonte par un modèle bimétallique moderne, on peut garantir une température confortable dans la maison. Cependant, cette solution n'est pas toujours réalisable : on peut manquer de fonds pour remplacer les radiateurs ou ne pas pouvoir vidanger l'eau du système avant la fin de la saison. Dans ce cas, des solutions simples, imaginées par des bricoleurs, peuvent aider.

Première solution : coller un écran sur le mur

L'idée est simple : une couche de papier d'aluminium sur un support en mousse polymère est collée au mur. La surface polie du métal dirigera la chaleur émise par le radiateur du mur vers la pièce. Le support polymère empêchera le papier d'aluminium chauffé de chauffer l'extérieur en réchauffant le mur. La mise en œuvre de cette idée est tout aussi simple : un morceau de penofol aluminisé est collé avec des clous liquides sur le mur sous le radiateur.

Malgré l'apparente simplicité et l'avantage économique, cette idée présente plusieurs points faibles :

• Toute l'énergie thermique produite par un radiateur n'est pas rayonnée (et donc, réfléchie par l'écran). Une grande partie de la chaleur est transférée par convection (mélange des masses d'air chaud et froid). L'écran ne permet pas de conserver l'énergie des flux de convection.
• La surface de l'écran est réduite. Il ne faut donc pas s'attendre à une augmentation de la température de plus de 2 °C.
• Dans certains cas (par exemple, si le radiateur est encastré dans une niche et recouvert à l'avant d'un panneau décoratif), l'efficacité du rayonnement est minimale.

Dans l'ensemble, on obtient les estimations suivantes :

Deuxième solution : peindre correctement le radiateur

Cette idée repose sur des lois physiques : les corps sombres absorbent et émettent la chaleur plus efficacement que les corps clairs. Les experts affirment que l'efficacité d'un radiateur peint en bronze ou en marron est supérieure d'environ 1/5 à celle d'un radiateur blanc.

Cependant, la peinture doit être réalisée correctement :

• Avant de peindre, il est nécessaire de retirer soigneusement les couches de vieille peinture du radiateur.
• Pour la peinture, il faut utiliser un émail à coefficient de perméabilité thermique élevé.
• La peinture devra être effectuée en été.

Il convient de noter que les radiateurs sombres ne s'intègrent pas dans tous les intérieurs.

Voici ce que l'on peut dire de cette méthode :

Troisième solution : favoriser la convection

Une autre option consiste à stimuler la convection à l'aide de petits ventilateurs. En plaçant plusieurs ventilateurs sous le radiateu (semblables à ceux utilisés pour refroidir les ordinateurs ou dans les installations de ventilation), on peut faire monter plus rapidement les masses d'air depuis les surfaces d'échange thermique, et donc transporter plus de chaleur dans la pièce.

Cependant, cette solution n'est pas non plus exempte de certains inconvénients :

• Les ventilateurs ont besoin d'électricité pour fonctionner. Bien sûr, la consommation sera bien inférieure à celle d'un chauffage par ventilation (car la consommation électrique principale de ces appareils provient des résistances chauffantes), mais cette méthode ne peut pas être qualifiée de particulièrement économique.
• Pendant le fonctionnement, les ventilateurs peuvent être sensiblement bruyants. Il sera confortable de se trouver dans une pièce avec une telle installation pendant la journée, mais dans le silence de la nuit, le son sera plus perceptible.
• Le ventilateur ne sera d'aucune utilité si le radiateur est caché derrière des panneaux décoratifs, dissimulé dans une niche sous le rebord de la fenêtre ou obstrué par des objets massifs.
• L'aspect extérieur d'un système de ventilation artisanal n'est pas très attrayant.

Voici ce que l'on peut dire de cette solution :

Quatrième solution : raccorder correctement le radiateur

Dans les appartements urbains, les radiateurs sont le plus souvent raccordés en plaçant les tuyaux d'entrée et de sortie sur le même côté. Avec cette solution, le raccordement est facile à réaliser, mais si le radiateur s'encrasse de calcaire, les sections éloignées de l'entrée ne fonctionneront pas à pleine puissance. Un défaut similaire se retrouve sur les radiateurs raccordés horizontalement (peu importe, par le haut ou par le bas) : le caloporteur circule dans toutes les sections, mais peut ne pas atteindre la partie la plus éloignée de l'entrée de chaque compartiment.

Un raccordement en diagonale permet d'obtenir un fonctionnement optimal du radiateur. Dans ce schéma, le tuyau d'entrée est raccordé à l'entrée supérieure et le tuyau de sortie à la sortie inférieure située du côté opposé. Si le raccordement n'est pas possible, vous pouvez utiliser des ponts spéciaux qui forceront le caloporteur à se répartir correctement dans le radiateur.

Voici ce que l'on peut dire de cette solution :

En combinant les méthodes décrites ci-dessus, vous pouvez augmenter considérablement l'efficacité du système de chauffage, assurant ainsi une température confortable dans votre logement. Cela vaut la peine de se donner du mal pour un tel résultat, n'est-ce pas ?