Quel entretien nécessitent les plantes succulentes à l'intérieur ?

Les succulentes sont des plantes dotées de tissus permettant de stocker une grande quantité d'eau. Dans la nature, elles poussent dans un climat aride, souvent dans les déserts. De nombreux amateurs de jardinage prennent plaisir à cultiver des espèces de succulentes domestiquées sur leurs rebords de fenêtre. Quel entretien les succulentes nécessitent-elles donc lorsqu'elles sont cultivées à la maison ?

La beauté contrainte

Les amateurs de jardinage n'aiment pas les succulentes pour rien. La plupart d'entre elles sont très décoratives. Et cette décoration est due avant tout à la présence chez ces plantes de mécanismes spéciaux leur permettant de s'adapter aux conditions de sécheresse : évaporer moins d'humidité, la stocker longtemps, résister au soleil brûlant et aux animaux.

Une pellicule cireuse épaisse, des épines, un duvet, une structure en rosette des feuilles avec une tige réduite, une forme arrondie des feuilles — ce sont là des moyens de réduire l'évaporation.
Des tiges épaisses et charnues, ou à défaut une tige massive et côtelée, sont des réservoirs pour les réserves d'humidité.
Une coloration pâle des feuilles, une pigmentation rouge — c'est une protection contre le soleil brûlant.

Cependant, les succulentes ne sont pas unies par leur origine ; on peut les trouver dans différentes parties du monde où il y a beaucoup de soleil et peu d'humidité. Dans la nature, elles sont contraintes de se protéger également contre la consommation par les animaux, c'est pourquoi beaucoup d'entre elles possèdent des adaptations naturelles à cet effet :

des épines ;
un suc toxique ou amer ;
une ressemblance extérieure avec des pierres ou même des animaux.

Les plus connues parmi les succulentes sont :

la fleur de pierre (échevéria) ;
l'orpin (sédum) ;
la plante grasse (crassula) ;
l'aloès ;
le kalanchoé ;
la plupart des espèces de cactus.

Les succulentes peuvent être divisées en deux types selon leur mode d'accumulation de l'humidité :

les succulentes à tige (qui accumulent l'humidité dans les plis spéciaux de leurs tiges) — les euphorbes et les cactus ;
les succulentes à feuilles (qui réservent l'humidité dans leurs feuilles) — l'échevéria, l'aloès, la hawarthia, le lithops, la joubarbe, l'orpin.

D'ailleurs, il est possible de cultiver les succulentes non seulement individuellement en pot. Un mélange de succulentes composé de plusieurs variétés aux formes et aux couleurs différentes sera bien plus décoratif. De telles compositions peuvent être achetées toutes prêtes ou créées soi-même. Par exemple, rassemblez dans une large coupe en céramique un cactus, une hawarthia, une gasthérie, un lithops, une échevéria, ajoutez-y un pachyphytum, des sédums, une crassula, un monanthès, décorez la composition d'une pierre décorative, saupoudrez la surface de petits cailloux ou d'écorce d'arbre — vous obtiendrez un mélange harmonieux de formes et de couleurs, capable de ravir les yeux pratiquement toute l'année.

Entretien en fonction de la saison

Pour assurer un entretien et un confort adaptés aux plantes succulentes, il est important de recréer chez vous le microclimat habituel de leur habitat naturel. Cela concerne la quantité d'humidité, de lumière et la température. Il faut également tenir compte d'un autre fait : l'hiver est la période de repos naturel des succulentes, durant laquelle la température de l'air baisse et les processus vitaux des plantes ralentissent considérablement. Une période de repos peut également survenir en été, lorsque la température de l'air augmente très brusquement.

Dans l'ensemble, les plantes succulentes sont habituées à une bonne luminosité et peuvent supporter une chaleur assez forte. Elles supportent mal le manque de lumière : elles s'allongent, se déforment et perdent la couleur naturelle de leurs feuilles. Les variétés fleuries ne fleurissent pas dans ces conditions. En cas d'excès de soleil, elles peuvent subir des brûlures ; certaines espèces produisent un pigment protecteur cramoisi. C'est un signe que les succulentes ont trop chaud.

Conseil

Pour éviter les brûlures solaires sans trop réduire la luminosité, éloignez les pots de succulentes de la vitre, vers le bord du rebord de fenêtre. Mieux encore, placez-les sur une table ou une commode devant la fenêtre.

L'humidité de l'air doit en revanche être faible, telle que les succulentes y sont habituées. Par conséquent, les plantes exigeant une forte humidité de l'air et aimant la pulvérisation ne leur conviendront pas comme voisines. Pour imiter un arrosage naturel, il est important de n'arroser les succulentes que lorsque la motte de terre a séché. L'arrosage doit être abondant mais peu fréquent, comme cela se produit dans les conditions désertiques.

Période de végétation.

Le plus souvent, cela s'étend de mars-avril à octobre-novembre. La température optimale est alors de 25 à 35 degrés. Pendant cette période, fertilisez les succulentes environ une fois par mois avec un engrais pauvre en azote. Arrosez-les avec une eau dont les propriétés se rapprochent de l'eau naturelle (eau de pluie ou condensée de l'air). Il faut donc une eau faible en sels. Il peut s'agir d'eau distillée, de fonte, de pluie ou en bouteille. Pendant la période de végétation active, l'arrosage des succulentes doit avoir lieu environ une fois par semaine, si la motte de terre a le temps de sécher pendant ce laps de temps. Si ce n'est pas le cas, espacez un peu plus les arrosages. Si la terre sèche plus rapidement, il est recommandé d'arroser les plantes plus souvent.

Période de repos.

De novembre-décembre à février-mars, la plupart des succulentes sont en période de repos, durant laquelle tous les processus de végétation sont fortement ralentis. Les plantes se contenteront alors de +15 degrés. La fertilisation est inutile pendant cette période. Pendant le repos, arrosez les succulentes au maximum une fois par mois, car un plus grand volume de liquide n'est pas nécessaire pour maintenir leurs fonctions vitales (compte tenu de leur capacité à stocker l'humidité).

En hiver, il est plus judicieux de rapprocher les pots de succulentes de la vitre. Cela augmentera la quantité de lumière et abaissera quelque peu la température de l'air qui les entoure. De plus, le froid est une condition indispensable à la floraison pour certaines espèces de succulentes.

Multiplication et rempotage

Il est nécessaire de rempoter les plantes succulentes pendant leur période de croissance – de préférence au printemps. Il est important que le sol soit bien aéré et drainant. Il doit donc être composé d'un mélange de terreau de feuilles, de compost, de sable et de perlite.

Les plantes succulentes peuvent se multiplier par semis ou par bouturage. La seconde méthode est plus facile, donc plus répandue. Il peut s'agir de feuilles, de tiges, de rosettes, de pousses, de rejets – chaque espèce a sa propre méthode de multiplication, mais dans tous les cas, l'enracinement est assez facile. Il suffit d'enfoncer dans le sol d'environ 1 cm la partie souhaitée et d'assurer un arrosage optimal.

Maladies et ravageurs

Parmi les ravageurs les plus dangereux pour les plantes succulentes figurent les cochenilles :

cochenilles farineuses ;
cochenilles à bouclier ;
fausses cochenilles ;
cochenilles feutrées ;
dactylopiidés.

Elles sont extrêmement prolifiques et possèdent en outre une couverture protectrice, ce qui rend la lutte contre elles beaucoup plus difficile. Le risque d'infestation est le plus élevé chez les plantes importées ou rapportées par les touristes des régions tropicales. Pour éviter les problèmes de ravageurs, il est nécessaire de mettre la plante succulente en quarantaine d'un mois sur un rebord de fenêtre séparé. Pendant cette période, il est important d'observer attentivement l'apparition de larves d'insectes, en inspectant minutieusement leurs lieux de rassemblement : aisselles et nervures des feuilles, tiges et troncs. Cependant, certains types de ravageurs affectent le système racinaire, on ne peut donc les détecter qu'en libérant les racines de la terre si la plante montre des signes de dépérissement.

D'où peuvent encore venir les ravageurs ?

De l'extérieur – lors de la culture estivale des plantes en plein air.
Des vêtements d'un collègue jardinier.
Du bureau (les fleurs y sont souvent négligées).
Des bouquets, surtout s'ils ne sont pas traités pour un transport longue distance (flore locale).
Des herbes, fruits ou légumes.
Du terreau qui n'a pas été stérilisé avant la plantation des plantes succulentes.

Pour lutter contre ces ravageurs, s'ils sont néanmoins détectés sur les plantes succulentes, on peut utiliser les insecticides suivants :

Aktara ;
Actellic ;
Fosbecid.

Parmi les maladies des plantes succulentes, les plus courantes sont les pourritures des tiges ou des racines. Ces maladies sont d'origine fongique et entraînent donc la mort de la plante dans la plupart des cas. Il est très rare de pouvoir trouver une partie non infectée de la plante et la replanter.

La plupart des problèmes liés à la prolifération des ravageurs ou à l'apparition de maladies surviennent en raison d'un entretien inapproprié des plantes succulentes. Il est donc très important de respecter les conditions de température et d'humidité, de maintenir les plantes propres, d'éviter qu'elles ne soient trop serrées sur le rebord de la fenêtre, d'aérer la pièce et d'effectuer des traitements préventifs. Ainsi, les plantes succulentes réjouiront leurs propriétaires par leur bel aspect et leur floraison abondante (si l'espèce est fleurie). En effet, il est difficile de trouver une plante d'intérieur plus facile d'entretien que la plante succulente.