Quelle est la différence entre les montres à quartz et les montres mécaniques — pourquoi payons-nous trop cher pour la mécanique

Quelles montres sont les meilleures, quartz ou mécaniques ? Depuis 50 ans, les gens cherchent la réponse à cette question. Pourquoi 50 ? Parce que le mouvement à quartz a été inventé en 1969. Depuis lors, les débats ne cessent pas.

Comparons les modèles concurrents et découvrons en quoi ils diffèrent et à quel point.

Qu'est-ce qu'une montre mécanique ?

La mécanique fonctionne grâce à la tension d'un ressort. Vous tournez le « remontoir » (c'est la clé de remontage), le ressort se tend, puis se détend lentement. Ensuite, il pousse le barillet, et le barillet entraîne les rouages.

Mais il y a un problème : le ressort perd sa tension à une vitesse irrégulière. Dans ces conditions, le mécanisme fonctionnera en ralentissant progressivement. Pour compenser ce défaut, un élément important est intégré dans la construction – le balancier-spiral. Cette pièce tourne de droite à gauche à une fréquence donnée. Grâce à l'échappement à cheville ou à ancre, elle régule la précision de tout le mécanisme.

Fait curieux : la longueur du ressort de montre atteint 50 cm. Oui, oui, dans une montre de la taille d'un rouble en chocolat se cache une bande métallique de près d'un demi-mètre.

Qu'est-ce qu'une montre à quartz ?

Le quartz fonctionne avec des piles.

• La pile fournit de l'énergie au moteur pas à pas et au bloc électronique.
• Le bloc électronique envoie des impulsions au moteur exactement une fois par seconde.
• Le moteur, via un système d'engrenages, fait tourner les aiguilles.

Pour que le mécanisme fonctionne à une vitesse constante, on y installe un résonateur à quartz – d'où le nom des montres.

Saviez-vous que les montres électroniques sont aussi à quartz ? Elles contiennent un cristal de quartz qui remplit la même fonction. Mais historiquement, nous n'appelons « quartz » que les montres à aiguilles.

Quelle est la différence

Beaucoup pensent que la seule différence entre les deux types de montres est la nécessité ou non d'un remontage manuel. En réalité, les mécanismes diffèrent structurellement.

La mécanique fonctionne grâce au mouvement mécanique des pièces. Elles sont constamment sous tension, donc elles s'usent rapidement. Pour éviter cela, les fabricants utilisent des matériaux de qualité et résistants – acier, rubis, laiton. Ou ils ne les utilisent pas – et alors vous achetez un défaut.

Un autre problème – les exigences élevées en matière d'équilibre et de précision du mécanisme. La moindre imprécision lors de l'assemblage, un minuscule défaut de conception – et votre montre commencera à retarder ou à avancer.

Mais plus les exigences pour les pièces sont élevées, plus leur production est complexe. Par conséquent, le coût de fabrication et d'assemblage augmente. Les modèles mécaniques les plus fiables sont assemblés à la main par les horlogers suisses à partir de pièces testées en laboratoire.

Avec le quartz, tout est plus simple. Une pile fournit l'énergie, un résonateur régule la fréquence constante des impulsions, et le mécanisme fonctionne avec une fiabilité maximale. Les pièces ne subissent de contrainte qu'au moment de la rotation, soit une fraction de seconde. Tout le reste du temps, elles sont au repos. Il n'y a donc aucun besoin de matériaux « élitistes ».

Ces montres sont fabriquées en grandes séries dans des usines, et cela n'affecte en rien la qualité.

Avantages et inconvénients – tableau

Pour plus de clarté, rassemblons tous les avantages et inconvénients des deux types de montres dans un seul tableau.

Comme vous pouvez le voir, le leader est évident. Mais tout n'est pas si simple.

Avantages et inconvénients de la mécanique

La mécanique a de nombreux avantages :

• Autonomie. Vous n'avez pas besoin de chercher une pile, puis un technicien pour l'installer.
• Longévité. Ces modèles exigent une haute qualité des pièces et de l'assemblage. Cela garantit non seulement la précision de la marche, mais aussi la robustesse et la résistance à l'usure du mécanisme. Certaines montres fonctionnent depuis plusieurs siècles – et sont encore en marche.
• Apparence élégante. Pour justifier le prix élevé de l'achat, les fabricants accordent une grande attention au design.
• Ces modèles sont plus faciles à réparer.
• Les montres à remontage automatique n'ont pas besoin d'être remontées en tournant le « remontoir ».

Dans ces mécanismes, un excentrique est installé – cette pièce tourne au moindre mouvement de la montre et remonte le ressort. Vous portez simplement la montre et vaquez à vos occupations. Le mécanisme se remonte grâce aux mouvements mécaniques du bras.

Les inconvénients sont également nombreux :

• Il faut remonter le mécanisme toutes les 24 à 48 heures, selon le modèle. En retard, oubli, manque ? La montre s'arrête.
• Faible précision. Les modèles mécaniques les plus pointus dévient de 1 à 4 secondes par jour. Pour les montres ordinaires, l'écart atteint 30 secondes et plus. Cela semble anodin, mais sur une semaine, c'est déjà 3,5 minutes. Et sur un mois, 15 minutes.
• Poids et dimensions. En raison de leurs caractéristiques de construction, les mécaniques sont plus lourdes et plus grandes. Les plus lourdes sont les modèles à remontage automatique.
• Le mécanisme est sensible aux chocs. Vous faites tomber votre montre d'une hauteur d'un mètre ? Il faudra aller chez l'horloger.
• Un entretien préventif régulier est nécessaire. Les montres doivent être nettoyées, lubrifiées et réglées.
• Les montres féminines à remontage automatique sont peu fiables. En raison de leur design, elles sont plus petites que les modèles masculins, ce qui oblige à réduire la taille des pièces. Cela affecte la qualité.
• Peu de fonctions. Le mécanisme est volumineux et complexe, le fabricant n'a pas de place pour ajouter des « fonctionnalités » supplémentaires.
• Prix élevé. Les montres masculines les moins chères coûtent environ 15 €.

La principale caractéristique des modèles mécaniques est le statut. C'est pour lui que vous devrez tolérer les inconvénients.

Avantages et inconvénients du quartz

Les avantages de ces modèles sont évidents :

• Haute précision. Un modèle courant dévie de 20 secondes par mois. Un modèle de luxe, de 5 secondes par an.
• Il n'est pas nécessaire de les remonter. Tout ce que l'on vous demande, c'est de changer la pile tous les 1 à 2 ans. Dans certains cas, encore moins souvent.
• Endurance. Plus le mécanisme est simple, moins il a de chances de tomber en panne. Les montres résistantes aux chocs, les montres de plongée conçues pour une forte sollicitation sont précisément des montres à quartz.
• De nombreuses fonctions. Ces modèles sont équipés par les fabricants d'un réveil, d'un calendrier, d'un baromètre, d'une boussole, d'un chronomètre, d'un thermomètre, voire d'un instrument de mesure de la profondeur.
• Prix. Les montres pour hommes les moins chères vous coûteront 10 €. La différence avec les mécaniques est de 1,5 fois.

Les inconvénients du quartz sont rares :

• Aspect ordinaire. Le quartz moyen est un produit standardisé. Et cela se voit clairement.
• Image. Les modèles les plus prestigieux et haut de gamme sont mécaniques. C'est un fait historique.
• Si la montre tombe en panne, il y a de fortes chances qu'il faille la jeter.

Et c'est tout. Oui, ces montres sont très pratiques. Elles sont simplement peu prestigieuses.

Que choisir ?

Pour faire le bon choix, répondez à quelques questions.

• Souhaitez-vous économiser de l'argent ?

Si oui, votre option est le quartz. À qualité égale du mécanisme et du boîtier, ces modèles sont bien moins chers.

• Souhaitez-vous avoir une allure chic et élégante ?

Alors, achetez une mécanique. Les modèles haut de gamme des fabricants les plus prestigieux nécessitent un remontage manuel.

• Avez-vous une bonne mémoire ?

Il est très facile d'oublier le remontage quotidien.

• Pratiquez-vous un sport ou un travail physique intense ?

Les montres à quartz sont beaucoup plus robustes.

• Voulez-vous un « objet pour de longues années » ?

Une montre mécanique haut de gamme vous servira, à vous et à vos enfants.

• Avez-vous besoin de fonctions supplémentaires ?

Si vous ne pouvez pas vous passer d'un baromètre et d'un calendrier, il faudra acheter un quartz.

Pesez le pour et le contre, réfléchissez à ce que vous attendez exactement de votre montre – et faites votre choix.