À quelle fréquence devrez-vous nettoyer votre fosse septique et que se passera-t-il si vous ratez le moment ?

La question de savoir à quelle fréquence vidanger une fosse septique préoccupe de nombreux propriétaires de terrains de campagne et de maisons individuelles. Faire appel à un camion de vidange implique une perte de temps et d'argent, tandis qu'un retard dans la vidange peut entraîner un colmatage du réservoir, l'apparition de mauvaises odeurs et une pollution de l'environnement. Les experts recommandent d'effectuer la vidange au moins 1 à 2 fois par an. Voyons ce qui détermine cette fréquence, quels facteurs influencent la fréquence et la qualité du nettoyage.

Comment fonctionne une fosse septique ?

S'il n'est pas possible de raccorder l'assainissement de la maison à une canalisation principale menant à une station d'épuration urbaine, se pose le problème du stockage et de l'élimination des eaux usées domestiques. Il s'agit des eaux sales provenant de la salle de bain, de la cuisine et des toilettes.

Les eaux usées contiennent des fractions liquides et solides. Au moins 70 % du volume est constitué d'eau. De nombreux composants des eaux d'égout sont de la nourriture pour les micro-organismes. L'activité des bactéries entraîne une décomposition biologique partielle ou totale de la matière organique. Ce processus s'accompagne de mauvaises odeurs, et de nombreuses bactéries et leurs produits métaboliques sont dangereux pour l'homme.

Il existe deux façons de résoudre le problème des eaux usées :

• Fosse d'aisance. Il s'agit d'un réservoir dans le sol dont les parois laissent passer l'eau. Les composants solides restent dans la fosse, formant des dépôts de boue. Ils doivent être vidangés tous les 6 à 12 mois, sinon la fosse débordera. La fosse d'aisance est la solution la plus simple, mais pas la plus propre, au problème des eaux usées. Elle répand une odeur désagréable et la boue qu'elle contient pollue le sol.
• Fosse septique. Il s'agit d'une installation complexe composée de plusieurs cuves en béton dans lesquelles les eaux d'égout se décantent et les boues sont progressivement décomposées par des bactéries. L'eau purifiée par dégradation biologique s'écoule dans la dernière cuve, un puits filtrant. Cette cuve a un fond perméable, et l'eau s'infiltre dans le sol sans le polluer. La fosse septique ne doit être vidangée de ses boues que tous les 2 à 4 ans.

La fosse septique est un dispositif bien plus perfectionné que la fosse d'aisance. Elle ne prend pas de place sur le terrain (les réservoirs sont situés sous terre), ne dégage pas d'odeur grâce à sa construction étanche et ne contamine pas le sol avec une microflore étrangère. Cependant, elle nécessite également une surveillance et un nettoyage si nécessaire.

Il existe également des conceptions de fosses septiques plus complexes, qui sont des stations d'épuration complètes. Dans celles-ci, le liquide est purifié à un point tel qu'il peut être utilisé pour des besoins techniques. Par exemple, le système d'assainissement autonome « TOPAS » assure un traitement des eaux usées à 98 %.

De quoi dépend la fréquence de nettoyage ?

Il est impossible de répondre de manière définitive à la question des délais de nettoyage d'une fosse septique. En effet, selon les modèles, ce délai peut varier considérablement (de 1 à 5 ans). Le mode d'utilisation et le volume d'eaux usées traitées par jour diffèrent également selon les foyers. Par exemple, une famille de 5 personnes vivant en permanence dans la maison produira beaucoup plus d'eaux usées qu'un couple de retraités qui ne vient au chalet que le week-end.

Voici les principaux facteurs qui influencent la fréquence de vidange de la fosse septique :

• La capacité de la fosse septique. Plus le réservoir est volumineux, moins il nécessite de nettoyages fréquents.
• Le volume moyen des eaux usées quotidiennes. Cet indicateur dépend du nombre de personnes utilisant régulièrement le tout-à-l'égout et de la fréquence de son utilisation.
• La conception du puits de drainage. Différents matériaux conduisent l'eau à des vitesses différentes, de sorte que la vitesse d'évacuation de l'eau traitée varie selon les modèles de stations d'épuration.
• Le type de micro-organismes utilisés pour la décomposition biologique. Certaines fosses septiques sont conçues pour n'utiliser que des bactéries anaérobies, tandis que d'autres décomposent les déchets en utilisant successivement des cultures anaérobies et aérobies. La première variété est moins chère, mais effectue le traitement plus lentement et, par conséquent, nécessite une vidange plus fréquente.

Lors du calcul de la capacité nécessaire de la fosse septique, il convient de prendre en compte non seulement les besoins des personnes vivant dans la maison, mais aussi ceux des invités potentiels. Sinon, le système d'épuration risque de ne pas faire face à la charge de pointe.

Le délai de nettoyage d'un modèle spécifique est indiqué dans la documentation d'accompagnement. Il a plutôt un caractère indicatif, mais il est déconseillé de le négliger. Dans le cas contraire, les dépôts de boue au fond peuvent se tasser en une croûte dure, ce qui rendra le nettoyage et la remise en service du système beaucoup plus difficiles.

Faire appel aux vidangeurs ou vidanger les boues soi-même ?

Même la fosse septique la plus perfectionnée nécessite un nettoyage avec le temps. Avec un réglage correct, le niveau de liquide dans le réservoir n'augmente pratiquement pas, mais sa composition change progressivement en raison de l'accumulation de boues. Pour éviter que les boues ne se tassent en une croûte dure avec le temps, une vidange périodique est nécessaire.

Il existe deux façons de nettoyer la fosse septique de l'excès de boues :

• Faire appel à un camion de vidange et confier le travail à des professionnels.
• S'équiper d'une pompe à matières fécales, d'un réservoir de transport et s'en charger soi-même.

Chaque option présente ses avantages et ses inconvénients. Examinons-les en détail pour choisir la solution optimale.

Faire appel aux vidangeurs : simple, mais coûteux

Aujourd'hui, dans la plupart des localités, il existe plusieurs entreprises spécialisées dans la vidange et le transport des eaux usées. En commandant un camion de vidange auprès d'une telle organisation, il suffit d'attendre l'arrivée des spécialistes le jour convenu et de contrôler leur travail.

Cette option présente un ensemble d'avantages :

• Pas besoin d'acheter un équipement complexe et coûteux. L'économie est particulièrement notable, car la citerne de transport et la pompe à matières fécales ne seront nécessaires qu'un jour par an, voire moins souvent.
• Il n'est pas nécessaire de chercher un endroit pour évacuer les eaux usées.
• Vous pouvez éviter de faire un travail salissant.

C'est pratique !

La plupart des organismes proposent non seulement un service de nettoyage ponctuel de votre système d'assainissement autonome, mais aussi des contrats d'entretien régulier. Après avoir signé un tel contrat, les employés du service de vidange se rendront eux-mêmes chez vous pour entretenir votre fosse septique selon un calendrier établi.

Le principal inconvénient de faire appel à des vidangeurs professionnels est la nécessité de payer leurs services. Le coût de l'entretien dépend de la distance par rapport au bureau de l'entreprise et du volume des effluents à évacuer. Ces dépenses peuvent constituer un poste de coût important.

Nettoyons nous-mêmes la fosse septique : nous économisons de l'argent, mais nous dépensons de l'énergie et du temps

La procédure de vidange de la fosse septique n'est pas trop compliquée, mais elle nécessite certaines compétences spécifiques et un équipement spécial :

• Une pompe à matières fécales. Vous ne pouvez pas utiliser une pompe à eau, car elle se boucherait rapidement avec les composants solides des effluents et tomberait en panne.
• Un réservoir pour le transport des eaux usées. Ils sont fabriqués sous forme de remorques ou de bennes pour véhicules. Le réservoir doit être résistant à la corrosion et avoir un couvercle hermétique. Il est préférable que le réservoir corresponde au volume du réservoir du système d'assainissement – cela permettra de vidanger tous les effluents en une seule fois.

Dans le réservoir de décomposition anaérobie, il n'y a pas d'oxygène. Au cours du processus de dégradation biologique, des gaz toxiques s'accumulent, de sorte que des actions imprudentes peuvent entraîner une intoxication grave.

Avant de procéder au nettoyage, vous devez contacter un site d'élimination des effluents situé à proximité et prendre des dispositions pour accepter les eaux usées. Le jour prévu pour les travaux, la boue est pompée des réservoirs avec l'eau. Il est nécessaire de laisser environ un cinquième de la boue comme levain – elle contient une colonie de bactéries qui effectuent la dégradation biologique.

Après la vidange, les gros déchets solides (nœuds de cheveux, fragments d'os, chiffons, etc.) sont retirés du réservoir. Ensuite, il faut nettoyer les filtres, puis remplir à nouveau les réservoirs d'eau propre. Le processus est assez laborieux et salissant, vous ne devriez donc vous en charger que s'il est impossible de faire appel à des vidangeurs.

La vidange opportune de la fosse septique est une condition nécessaire au bon fonctionnement de l'assainissement de la maison. N'oubliez pas d'effectuer cette opération selon le calendrier établi !