Qu'est-ce que la convection et à quoi sert-elle dans un four électrique ?

Aujourd'hui, pratiquement tous les fours sont dotés de fonctions supplémentaires. Mais la plus utile et la plus fréquemment utilisée est considérée comme la convection forcée – dans le four, elle est indiquée par une icône représentant un ventilateur. Avec elle, vous oublierez à jamais les plats qui brûlent. La convection permet d'occuper 80% de l'espace du four. Une pâtisserie bien levée ? Volontiers. Un oie entière rôtie ? Sans problème. Des herbes séchées, des baies ? Ce sera fait.

La convection dans le four - qu'est-ce que c'est ?

La convection dans le four est appelée une fonction supplémentaire responsable d'un meilleur échange thermique. Dans les anciens modèles de fours, la chaleur était uniquement produite par le bas, ce qui entraînait de nombreux problèmes : brûlures, mauvaise levée des pâtisseries, cœur cru, bords durs. Les cuisinières étaient obligées de « danser avec un tambourin » pour obtenir un plat beau et savoureux.

La convection dans le four favorise un réchauffement uniforme des aliments à l'intérieur de l'armoire. L'appui sur le bouton met en marche le ventilateur, qui déplace l'air chaud. En conséquence, la température dans le four devient identique partout. Même si vous remplissez tout l'espace de plats, ils chaufferont tous aussi bien par le bas, par le haut et sur les côtés.

Quels types de convection existe-t-il ?

Il existe deux principaux types de convection – naturelle (présente dans absolument tous les fours) et forcée (améliorée, activée par un bouton).

• La convection naturelle dans les fours à gaz et les fours électriques basiques est due aux lois de la physique : l'air chaud monte, tandis que l'air froid descend. Cet échange thermique est assez lent et il est très facile de le perturber. Par exemple, si la porte du four ne ferme pas hermétiquement, si elle est souvent ouverte, ou si vous utilisez des plaques larges, ou si vous faites cuire une grande quantité de plats à la fois, la circulation des flux chauds est perturbée. Le résultat : des plats brûlés ou mal cuits, un biscuit qui retombe, une croûte dure et peu appétissante.
• La convection naturelle dans les cuisinières électriques modernes. La situation est un peu meilleure ici. En général, dans les nouvelles cuisinières, plusieurs éléments chauffants sont utilisés, répartis sur le pourtour de l'armoire. En utilisant la chaleur du bas et du haut, l'air chaud se déplace plus activement. Les plats sont moins sensibles à l'ouverture de la porte ou à d'autres facteurs négatifs. Cependant, cela ne se compare pas à la fonction spéciale.

Convection forcée

La convection est dite forcée lorsqu'elle est due à l'action de forces externes. Dans le four, cette force est le ventilateur. Il en existe de plusieurs types :

• Ordinaire. Il déplace l'air par un soufflage simple.
• Ventilateur avec circuit de chauffe. Non seulement il souffle, mais il chauffe également le four, ce qui accroît son efficacité.
• Ventilateur renforcé. Il génère un flux d'air chaud plus puissant, ce qui permet de cuire les aliments plus rapidement et plus uniformément.
• Double ventilateur. Pour renforcer la convection, certains fours intègrent deux ventilateurs. Ils sont placés l'un au-dessus de l'autre et soufflent sur chaque niveau. C'est très pratique pour cuire plusieurs plats en même temps.
• Convection humide. Une technologie relativement récente. En plus du ventilateur, le four est équipé d'un générateur de vapeur qui vaporise l'eau d'un compartiment spécial. Le ventilateur diffuse l'air humide dans la cavité, ce qui permet aux aliments de conserver leur jutosité et de ne pas se dessécher. Les plats sont davantage cuits à la vapeur, mijotés, plutôt que rôtis. La convection humide permet de préserver un maximum de nutriments dans les aliments. Dans certains modèles de fours, le niveau d'humidité peut être réglé.
• Convection avec gril. Cette fonction active simultanément le ventilateur et le gril. Cette combinaison permet de concentrer la chaleur autour des aliments en cours de cuisson. Le plat est juteux et présente une croûte appétissante. Recommandée pour la cuisson de gros morceaux de viande, de légumes entiers et de poisson.

La convection dans les cuisinières à gaz et électriques

Aujourd'hui, presque toutes les cuisinières électriques modernes sont équipées d'un mode convection. Les modèles diffèrent uniquement par le type de ventilateur. Il peut être standard ou « amélioré » – renforcé, double, avec générateur de vapeur, etc.

La situation est différente pour les cuisinières à gaz. La fonction de soufflage n'est présente que dans les modèles coûteux. Cela est dû à la nécessité d'installer une protection supplémentaire. En effet, si le ventilateur éteint la flamme, une fuite de gaz peut se produire. C'est pourquoi les fabricants équipent les cuisinières à gaz, en plus du ventilateur, d'un système de contrôle de gaz et d'un arrêt de sécurité. En cas d'extinction de la flamme, l'arrivée de gaz est bloquée.

Avantages

La convection dans un four est l'une des fonctions supplémentaires les plus utiles. Ses avantages sont évidents :

• chauffage extrêmement rapide de la cavité du four ;
• accélération du processus de cuisson ;
• cuisson de qualité, même pour les gros morceaux de viande et de poisson ;
• levée maximale de la pâte ;
• évacuation de l'excès de jus libéré par le plat ;
• formation d'une croûte dorée sur toutes les faces ;
• cuisson uniforme ;
• préservation de la jutosité ;
• cuisson avec un minimum de matière grasse et d'huile ;
• possibilité de remplir l'espace du four au maximum ;
• utilisation de la convection pour sécher les herbes, la chapelure, les fruits ;
• stérilisation de qualité des bocaux de conserve ;
• décongélation des aliments ;
• réchauffage des assiettes pour le service.

Grâce à la fonction de convection forcée, l'éventail des plats que vous pouvez préparer à la maison s'élargit. Il peut s'agir de plats de viande, de biscuits, de meringues, de pizzas, et bien plus encore. Il est important de noter que la cuisinière n'a pas besoin de fournir des efforts particuliers : retourner fréquemment les aliments, placer un bol d'eau, mettre une brique ou utiliser d'autres astuces traditionnelles.

Inconvénients

Les inconvénients de la convection forcée dans un four ne sont pas très nombreux, et ils sont tous relatifs.

Il n'y a que deux inconvénients :

• le ventilateur en fonctionnement consomme de l'électricité ;
• le prix d'un four à convection est plus élevé que celui d'un four conventionnel.

En moyenne, il faudra payer un supplément de 20 € pour la fonction de convection forcée dans un four électrique. Mais étant donné que l'appareil vous servira pendant de nombreuses années et que la convection remplacera également un déshydrateur électrique, ce montant ne peut pas être considéré comme élevé.

Comment l'utiliser ?

La manière d'utiliser correctement la convection dans un four est décrite dans le manuel d'instructions fourni avec l'appareil. Nous ne mentionnerons que 3 principes généraux :

1. Il n'est pas nécessaire de préchauffer le four pour utiliser la fonction.
2. Vous pouvez allumer et éteindre le ventilateur à différentes étapes de la cuisson.
3. La ventilation peut être combinée avec d'autres modes : gril, chaleur par le haut, chaleur par le bas.

Différentes combinaisons permettent de préparer des plats très savoureux et parfaits :

• Ventilation avec chaleur par le bas – cuisson de pizzas, de tartes ouvertes et fines, de pain maison.
• Ventilation avec chaleur par le haut – préparation de gratins, de plats de légumes, de viande.
• Ventilation avec chaleur combinée. Mode multifonctionnel. À 170-190 degrés, on cuit des gâteaux moelleux, des pâtisseries à base de pâte levée. À 200 degrés et plus, on prépare de gros morceaux de viande, des biscuits, du pain d'épices, des pâtisseries à base de pâte feuilletée.
• Ventilation avec gril et chaleur par le haut – rôtissage de volailles entières et de gros morceaux de viande comme un gigot d'agneau.
• Ventilation avec chaleur minimale (jusqu'à 60 degrés) – séchage de baies, de noix, de champignons, d'herbes, ainsi que la décongélation des aliments, la préparation des plats pour le service.
• Ventilation avec vapeur – préparation de plats diététiques sains à base de poisson, de viande et de légumes, stérilisation de bocaux, ainsi que la cuisson de viennoiseries.

En règle générale, lors de l'utilisation de la convection, aucune modification n'est apportée à la recette. Le temps de cuisson ne change pas de manière significative, pas plus que la température. Vous pouvez utiliser un vieux livre de cuisine tout en cuisinant avec le confort et le savoir-faire d'un chef professionnel.

Sans aucun doute, la convection est une fonction utile pour un four. Avec elle, les plats sont savoureux, beaux et bien dorés de tous les côtés. Ce mode plaira à toutes les cuisinières sans exception – qu'elles préparent régulièrement des pâtisseries, qu'elles soient amatrices de viande juteuse et bien dorée, ou qu'elles soient adeptes d'une alimentation saine.