Pourquoi ne faut-il pas laisser les appareils électriques allumés sans surveillance ?

De nombreux documents réglementaires concernant l'utilisation de l'électricité interdisent de laisser les appareils électriques sans surveillance pendant leur fonctionnement. Cependant, dans les notices des téléviseurs, ordinateurs et autres appareils complexes modernes, on trouve des indications selon lesquelles des arrêts fréquents nuisent à la longévité de l'appareil. Il convient de déterminer dans quels cas on peut passer outre cette interdiction et quand il est impératif de couper l'alimentation.

Pourquoi ne faut-il pas laisser les appareils sans surveillance ?

Le courant électrique traversant les conducteurs métalliques peut avoir plusieurs types d'effets sur l'environnement. Dans les habitations, l'effet thermique de l'électricité est le plus important : il s'agit de la capacité à chauffer le conducteur parcouru par le courant. Si le métal atteint une température supérieure au point d'inflammation des matériaux environnants, cela peut provoquer un incendie.

Un appareil conçu en tenant compte de cet effet dispose d'une certaine protection contre la surchauffe et l'auto-inflammation. Pour refroidir les pièces qui chauffent, on utilise des conducteurs plus épais, des ailettes de radiateur, des ventilateurs de refroidissement, etc.

Cependant, il existe plusieurs raisons pour lesquelles la protection contre la surchauffe peut s'avérer inefficace :

• L'utilisation de conducteurs fins, une soudure de mauvaise qualité, l'absence d'éléments de dissipation thermique. Ces défauts sont caractéristiques des appareils de mauvaise qualité et bon marché provenant de fabricants « no-name ».
• La détérioration de la qualité des contacts électriques (oxydation, desserrage des vis de serrage, etc.).
• Un court-circuit dans le réseau. Dans ce cas, un courant dont l'intensité est nettement supérieure aux paramètres de calcul traverse l'appareil.
• Les violations des règles d'installation électrique. L'une des plus graves est la connexion directe (par torsion) de fils en aluminium et en cuivre. Une telle connexion s'oxyde rapidement et commence à chauffer.

Inspectez les appareils électriques avant chaque utilisation, surtout si vous ne les avez pas utilisés depuis longtemps. Pendant le stockage, l'isolation peut avoir séché ou avoir été endommagée par des rongeurs.

Même un appareil électrique utilisé dans des conditions normales peut chauffer. Seule une détection rapide de la surchauffe permet d'éviter un incendie. Il est donc dangereux de laisser un appareil électrique en fonctionnement sans surveillance !

Quand les appareils sont-ils laissés sans surveillance ?

Comme le montrent les données des sondages d'opinion, la plupart des Russes comprennent la nécessité de débrancher les appareils électriques en cas d'absence prolongée (par exemple, lors d'un départ en vacances). En revanche, les cas où des appareils électroménagers en fonctionnement sont laissés sans surveillance pendant une courte période sont beaucoup plus répandus.

Parmi les manifestations les plus fréquentes (et très dangereuses !) de l’irresponsabilité lors de l’utilisation d’appareils électriques, on trouve :

• Dormir devant un téléviseur, un radiateur électrique ou un ventilateur allumé. Ce comportement est dangereux car, en cas d’incendie, une personne endormie risque d’inhaler des produits de combustion toxiques et de perdre la vie.
• Les absences de courte durée. Que vous vous éloigniez pour répondre au téléphone, discuter avec un voisin qui est passé ou simplement aller aux toilettes, quelques minutes peuvent suffire pour qu’un incendie se déclare.

Le fait de laisser les appareils ménagers en « mode veille », lorsque le voyant rouge est allumé sur le boîtier et qu’il suffit d’appuyer sur la télécommande pour les remettre en marche, est un autre cas. On croit que l’appareil est éteint, mais il reste un risque d’incendie. En cas de brusque variation de tension, cet appareil peut prendre feu et provoquer un incendie.

Pour réduire le risque d’incendie, il est recommandé d’installer des stabilisateurs de tension et des filtres secteur. La rénovation complète du câblage électrique améliore également la sécurité. Idéalement, tous les fils en aluminium de l’appartement doivent être remplacés par des fils en cuivre, et toutes les torsades éliminées. Cependant, même une telle rénovation ne peut que réduire le risque d’incendie, sans l’éliminer complètement.

Que faut-il débrancher immédiatement après utilisation ?

Idéalement, il faudrait éteindre tous les appareils électriques inutilisés et retirer les fiches des prises. Mais on manque souvent de méticulosité et d’attention pour le faire.

Cependant, certains groupes d’appareils doivent toujours être débranchés :

• Les appareils de chauffage de forte puissance : sèche-cheveux, fer à repasser, machine à laver, radiateurs électriques domestiques. Ces appareils sont conçus pour chauffer. Si des substances facilement inflammables (papier, tissu, carburant) entrent en contact avec eux, un incendie est inévitable.
• Les appareils utilisés dans la salle de bains : rasoirs électriques, tondeuses, brosses à dents, etc. En raison de l’humidité élevée dans la salle de bains et du risque que de l’eau pénètre à l’intérieur de l’appareil, la probabilité d’un court-circuit augmente considérablement.
• Les appareils qui se chargent sur le secteur : smartphones, tablettes, powerbanks, batteries d’outils électriques, etc. Si un tel appareil reste sous tension après une charge complète de la batterie, il existe un risque d’incendie. De plus, une charge excessive est dangereuse pour de nombreux types de batteries.
• Les imprimantes et les équipements de bureau. On pense que ces appareils doivent rester constamment en mode veille, mais leur utilisation réelle est rarement nécessaire 24 heures sur 24.

Les appareils électroménagers modernes disposent d’une protection assez sophistiquée contre les courts-circuits et les auto-inflammations. Mais le seul appareil électrique qui ne peut pas prendre feu est celui dont la fiche est retirée de la prise. Il ne faut donc pas oublier de débrancher les appareils électriques inutilisés. Et ceux que vous utilisez, ne les laissez pas sans surveillance.