Comment faire pousser un petit arbre à partir d'un noyau de litchi ?

Le litchi est reconnu comme l'une des plus belles plantes de la planète et est très apprécié comme culture ornementale. Il n'est pas surprenant que beaucoup soient séduits par l'idée de faire pousser un litchi à partir d'un noyau. Mais à la maison, l'arbre pousse difficilement et meurt souvent la première année. Il y a longtemps, l'empereur Wu Di a exécuté tous ses jardiniers parce qu'ils n'avaient pas réussi à transporter et à adapter cette plante exigeante du sud de la Chine au nord. Le litchi nécessite non seulement des soins particuliers et un sol fertile, mais aussi des champignons mycorhiziens, grâce auxquels le petit arbre se nourrit.

Instructions pour la germination du noyau

Faire germer un noyau de litchi est assez facile. Si les fruits sont frais, le taux de germination est de 90 à 100 %. Cependant, il faut tenir compte du fait qu'il diminue rapidement après avoir mangé la chair. Les noyaux pelés sont aptes à la plantation pendant environ 2 à 3 jours.

Alors, que faut-il faire ?

1. Faites tremper les noyaux dans de l'eau tiède pendant une journée (vous pouvez sauter cette étape).
2. Préparez des pots de 0,3 L pour chaque noyau. Le fond doit obligatoirement comporter des trous et un drainage, qui protégeront les semis de l'excès d'humidité.
3. Versez dans les pots un terreau pour agrumes. Vous pouvez l'acheter dans un magasin spécialisé ou préparer vous-même un mélange de terre adapté à partir de 2 parts de terre gazonnée, 2 parts de terre feuillue, 2 parts de compost et 1 part de sable grossier de rivière. Il est souhaitable d'ajouter de l'hydrogel au substrat et obligatoirement des spores mycorhiziennes.
4. Plantez les noyaux horizontalement, le côté plat vers le bas. Les racines apparaissent du même côté que les tiges – là où se trouve la coupe.
5. Arrosez la terre en périphérie avec de l'eau tiède reposée.
6. Recouvrez les pots d'un film ou, mieux encore, installez une mini-serre ventilée.
7. Placez le litchi dans un endroit chaud et attendez l'apparition des premières pousses. Ensuite, retirez le film.

Beaucoup placent les pots avec les noyaux de litchi près du radiateur ou sur l'unité centrale de l'ordinateur. En moyenne, les pousses apparaissent entre le 10e et le 30e jour après la plantation. Plus la terre est chaude et l'humidité élevée, plus il est rapide de faire germer les noyaux.

Comme le montre la pratique, sur 10 plants de litchi, seulement 4 ont suffisamment de vitalité pour une bonne croissance. Il est donc recommandé de faire germer plusieurs noyaux à la fois, afin de pouvoir sélectionner les pousses les plus robustes.

Particularités du litchi d'intérieur

Le litchi capricieux préfère un sol fertile et riche en humus. Il pousse idéalement dans son habitat naturel, sous un climat subtropical avec des hivers assez frais. C'est l'une des rares espèces végétales qui nécessite une mycorhize pour survivre, c'est-à-dire une symbiose entre ses racines et des champignons. Le champignon Rhizophagus litchi remplace en quelque sorte les radicelles absorbantes : la surface d'absorption est ainsi multipliée par environ 100. Cependant, comme Rhizophagus litchi n'est pas cultivé, beaucoup le remplacent par des spores de Rhizophagus irregularis, que l'on peut acquérir relativement facilement et à moindre coût sur eBay.

Parfois, on tente également de remplacer la mycorhize par des champignons provenant du sol sous des conifères, mais cela est généralement inefficace.

Un jeune plant de litchi se développe bien tant qu'il reçoit les nutriments du noyau. Cette période dure en moyenne 4 à 5 mois. Ensuite, si les champignons mycorhiziens n'ont pas été introduits dans le sol, les racines commencent à souffrir de carence. Sans cette symbiose, la plante ne peut pas se nourrir.

Entretien des jeunes plants

Pour qu'un arbre robuste et sain pousse à partir du noyau, il est nécessaire de prodiguer des soins appropriés aux jeunes plants. Le litchi ne fait pas partie des plantes qui poussent sans intervention.

• Arrosage.

L'arbre de litchi d'intérieur est très sensible à la fois à l'excès et au manque d'humidité. Dans la nature, la saison des pluies se produit pendant les mois d'été et les pluies sont continues. Dans les serres, les litchis sont pulvérisés automatiquement toutes les demi-heures. À la maison, par temps chaud, arrosez la plante tous les jours, tout en veillant à éviter une stagnation de l'humidité. En hiver, réduisez l'arrosage à 2 ou 3 fois par semaine. Assurez-vous impérativement que les racines du litchi restent au chaud. Utilisez une eau reposée et tiède pour l'arrosage.

• Éclairage.

La plante a besoin d'au moins 12 heures de lumière par jour, mais vous devez la protéger des rayons directs du soleil. Vous pouvez sans crainte cultiver un litchi sur une fenêtre orientée au sud ou aménager un emplacement spécial avec un éclairage par lampe horticole d'une puissance de 100 W.

• Température.

Le litchi nécessite des changements de température saisonniers. En été, la température doit se situer entre 23 et 33 degrés, et en hiver, entre 15 et 18 degrés. Un hivernage dans des conditions fraîches déclenche la floraison de l'arbre mature (à partir de la 8e ou 10e année).

• Fertilisation.

La première année, fertilisez au maximum une fois tous les 4 à 5 mois, puis une fois tous les 1 à 3 mois.

N'utilisez pas d'engrais contenant du phosphore pendant les 4 à 6 premières semaines après l'introduction des spores fongiques dans le sol. Ce délai est nécessaire à la formation d'une mycorhize stable.

Le litchi tolère bien les apports organiques (fumier décomposé, compost), le biopréparat « Baïkal », ainsi que les engrais minéraux.

• Taille.

Effectuez une taille au cours des deux premières années pour former la couronne.

• Rempotage.

Lorsque le plant atteint 20 à 25 cm de hauteur, rempotez-le dans un pot plus spacieux.

Au début, l'arbre exotique pousse très bien et rapidement. Ses premières semaines, il peut déjà atteindre 20 cm de hauteur. Cependant, le rythme de croissance ralentit généralement par la suite. Un litchi de deux ans dépasse rarement 35 cm. Dans l'ensemble, on peut cultiver un arbre atteignant 2,5 m à la maison et même parvenir à le faire fructifier.

Le litchi est une plante capricieuse qui aime la chaleur. En pleine terre, il pousse dans les régions subtropicales. Créer des conditions similaires dans un appartement ou une maison est assez difficile. Bien que le noyau germe presque toujours sans problème, il faudra par la suite fournir beaucoup d'efforts pour éviter que la pousse ne meure. L'arbre réagit avec sensibilité aux changements dans son entretien et peut perdre toutes ses feuilles. En cas de manque de lumière et de nutriments, il devient terne. En cas d'excès d'humidité dans le sol, le feuillage prend une teinte brune.

Ce n'est qu'à partir de la 4e ou 5e année que la plante devient moins exigeante. Malgré toutes ces difficultés, de nombreuses personnes cultivent le litchi. L'arbre est beau, original et apporte une touche élégante à n'importe quelle pièce !