Dans quoi conserver le lait maternel et combien de temps reste-t-il frais au réfrigérateur ?

Dans une famille, les situations peuvent être diverses. Parfois, une mère doit confier son bébé aux soins du père ou de la grand-mère pendant quelques heures. Dans ce cas, il est très important de savoir combien de temps le lait maternel exprimé peut se conserver au réfrigérateur ou à température ambiante. De nombreux problèmes se posent. Lors d'un allaitement normal, le bébé reçoit un produit à la bonne température, qui n'a été en contact ni avec un récipient, ni avec l'air ambiant, ni avec des bactéries. Lorsque le besoin s'en fait sentir, il est préférable de donner au bébé du lait maternel correctement conservé plutôt qu'un lait artificiel.

Que se passe-t-il lors de la conservation du lait maternel ?

Rien ne peut remplacer l'allaitement. Vous pouvez donner à votre enfant du lait exprimé ou une préparation spéciale ; le bébé sera rassasié, mais pas aussi joyeux qu'avec une alimentation naturelle. Le biberon ne transmet ni l'odeur de sa maman bien-aimée, ni sa voix, ni le contact de ses mains douces. Lorsque la maman n'est pas là, les autres membres de la famille doivent accorder un maximum d'attention au petit, le câliner et jouer avec lui, afin qu'il ne se sente pas seul et abandonné.

Les habitants des campagnes connaissent depuis longtemps les bienfaits du lait fraîchement trait, juste après la traite d'une vache ou d'une chèvre. On donne aux enfants une tasse de cette boisson tiède et mousseuse. Si le seau reste quelques heures, il refroidit – le goût et les qualités du produit deviennent différents. Il en va de même pour le lait maternel. Ses propriétés nutritionnelles sont conservées, mais les composants biologiquement actifs, les immunomodulateurs et les hormones commencent progressivement à se dégrader.

Lors d'une courte conservation à température ambiante, la plupart des propriétés bénéfiques restent inchangées. Si le lait est resté longtemps au réfrigérateur, et plus encore s'il a été congelé, il n'a plus la même puissance curative qu'un produit frais. Le corps féminin produit une alimentation pour le nourrisson dont la composition est exactement adaptée à son âge. Lorsque le produit reste plusieurs mois au congélateur, le bébé a déjà grandi et ses besoins nutritionnels nécessitent un ensemble très différent de protéines, lipides, glucides et vitamines.

Important !

Si l'allaitement n'est pas possible, n'oubliez pas une règle simple : moins il s'écoule de temps entre l'expression et le repas, plus le lait sera bénéfique et nutritif.

Comment exprimer correctement le lait ?

Pour que le lait maternel se conserve mieux, il est nécessaire de minimiser son contact avec les micro-organismes. Avant le tirage, lavez-vous soigneusement les mains et la poitrine. Si vous utilisez un tire-lait, stérilisez l'appareil et laissez-le refroidir à la température du corps. Il faut respecter toutes les règles d'hygiène lors du tirage. Si vous vous contentez de laver le biberon, puis de le mettre au stérilisateur avec le lait, les qualités précieuses du produit ne seront pas conservées, il faut donc savoir comment stériliser les biberons pour nouveau-nés : les changements brusques de température nuisent aussi à la qualité du lait maternel. Il n'est pas recommandé de placer le produit au réfrigérateur immédiatement après le tirage, laissez-le refroidir à température ambiante.

Parfois, la mère ne se sépare pas de son bébé, mais pour certaines raisons, elle ne peut pas l'allaiter. Il peut s'agir de blessures aux mamelons, ou d'un nourrisson paresseux qui ne veut pas faire d'effort pour téter le lait du sein, préférant un biberon avec un gros trou. Dans de tels cas, il n'est pas nécessaire de conserver le produit. Tirez votre lait quand il est temps de nourrir le nouveau-né et donnez-lui immédiatement le lait encore tiède.

Si la lactation d'une femme est perturbée, une parente ou une amie qui allaite son propre bébé peut lui venir en aide. La meilleure option est que vous veniez la voir avec votre enfant et que le bébé tète directement au sein. Si cela n'est pas possible, essayez de minimiser le temps de transport du lait. Apportez à la femme un biberon stérile, enveloppez bien le récipient rempli pour que la chaleur vivante du produit soit préservée. Lorsque vous rentrez chez vous, il ne vous restera plus qu'à réchauffer légèrement le lait et à le donner immédiatement au nourrisson.

Les récipients pour le produit doivent également être stériles. Cette exigence s'applique aussi aux bouchons, entonnoirs et autres objets utilisés pour transvaser le lait. Ne versez pas tout le volume dans un seul récipient. Chaque mère sait quelle portion son nourrisson tête en une seule tétée. Ajoutez environ 20-30 ml au cas où l'appétit du bébé s'éveillerait, et remplissez les récipients destinés à un seul repas.

Dans quoi conserver le lait maternel ?

L'exigence principale pour le récipient de l'alimentation du bébé est qu'il soit destiné à cet usage. Ne versez pas le produit, même dans des bouteilles et flacons en verre soigneusement lavés et stérilisés, qui ont contenu d'autres substances, et ne prenez pas de récipients sur les marchés ou dans les magasins d'articles ménagers. Allez à la pharmacie ou au rayon spécialisé des articles pour bébés ; on vous y vendra un produit de qualité et on vous conseillera sur le récipient le mieux adapté à chaque cas.

Parfois, le lait doit rester dans le biberon seulement quelques heures avant que le bébé ne le boive. Parfois, il faut conserver le produit une journée, voire plusieurs jours. En fonction de cela, il faut choisir le récipient le plus pratique.

Pour conserver le lait, on peut utiliser :

• des biberons en verre ou en plastique ;
• des contenants spéciaux ;
• des sacs de congélation.

Les biberons sont très pratiques si la portion est destinée à être donnée dans quelques heures. Vous le laissez à température ambiante, et lorsque bébé a faim, vous le réchauffez un peu, vous changez la tétine pour une tétine et vous pouvez le nourrir. Le récipient est plus adapté si vous donnez à bébé des aliments à la cuillère. Lors de l'utilisation des récipients, lisez impérativement les informations concernant la température que le matériau supporte : peut-il être lavé à l'eau chaude, stérilisé à l'eau bouillante, congelé ? Si une séparation prolongée est prévue et que la maman a commencé à stocker du lait pour nourrir bébé en son absence, il est préférable de répartir le précieux liquide dans des sachets spéciaux et de le congeler.

Sur chaque récipient, veillez à indiquer le jour et l'heure où il a été rempli. Ne pensez pas que, si vous avez préparé une portion qui sera consommée dans 2 à 3 heures, vous n'avez rien à indiquer. Quelqu'un pourrait accidentellement renverser le lait ou le placer dans le réfrigérateur où d'autres biberons sont déjà stockés. Dans ce cas, il serait impossible de distinguer le produit frais de celui conservé depuis plusieurs jours.

Combien de temps le lait reste-t-il frais ?

Les spécialistes ont déterminé la durée de conservation du lait maternel pour un bébé à différentes températures. Déterminez immédiatement quelle portion sera utilisée lors de la prochaine tétée et ce qui ne sera nécessaire que demain ou dans quelques jours. Il n'est pas souhaitable de congeler le produit inutilement, et à la chaleur, il pourrait se détériorer.

Référez-vous aux durées et températures de conservation du lait maternel :

• de +20 à +25°C – 6 heures ;
• de +15 à +16°C – 1 jour ;
• de +3 à +6°C – 7 jours au maximum ;
• de -18 à -24°C – jusqu'à un an.

Conseil

Si bébé est faible, maladif, ne conservez pas le lait exprimé pendant toute la durée recommandée. Pour lui, le temps de conservation doit être réduit de moitié.

La conservation du lait maternel destiné à être consommé sur plusieurs jours est mieux réalisée dans une zone de fraîcheur spéciale du réfrigérateur, où une température de zéro degré est maintenue. Les modèles anciens n'ont pas ce compartiment ; dans ce cas, placez le produit sous le compartiment congélateur, près de la paroi arrière. Il est préférable de ne pas utiliser les compartiments pratiques pour installer les biberons sur la porte : lorsque vous ouvrez le réfrigérateur plusieurs fois, le lait subit un brusque changement de température, ce qui nuit à la qualité du produit.

Lors du refroidissement, le lait change d'aspect : la matière grasse remonte à la surface, et il reste un liquide de couleur moins intense en dessous. Avant la tétée, il faut bien agiter le biberon pour que le produit devienne homogène. Bébé peut refuser la tétine – cela peut arriver car avec le temps, le goût change, et le contenu n'est plus le même que celui que bébé recevait du sein de sa maman. Sentez et goûtez le lait. Si vous percevez un goût aigre ou amer, c'est qu'il est avarié et qu'il ne convient pas à l'alimentation. En cas du moindre doute sur la qualité ou la durée de conservation du lait exprimé, ne le donnez pas à votre enfant. Il vaut mieux préparer un mélange frais que de nourrir bébé avec un produit avarié.

Peut-on congeler le lait maternel ?

Lors de la congélation, le lait ne s’altère pas pendant une année entière, mais ses propriétés bénéfiques se détériorent considérablement. Si une mère doit être séparée de son bébé pendant longtemps, elle peut lui constituer une réserve de nourriture. Pour la conservation au congélateur, les sachets de congélation spéciaux sont les plus adaptés. Il est déconseillé de les remplir jusqu’en haut. D’après le cours de physique, nous savons qu’en se transformant en glace, le liquide peut augmenter de volume. Si le récipient ne dispose pas d’espace libre, il risque d’éclater sous la forte pression interne.

Conseil

Personne n’est à l’abri de divers imprévus. Si, après la tétée, il reste du lait dans votre sein, tirez-le dans des sachets et congelez-le. Ainsi, dans les situations imprévues, votre bébé disposera d’une réserve stratégique de nourriture.

Inscrivez clairement sur le sachet la date à laquelle vous avez tiré le lait et placez-le sur la clayette du réfrigérateur. Au bout d’environ deux heures, le produit sera refroidi et vous pourrez le mettre au congélateur. Veillez à ce que la température n’y dépasse pas -18 °C. Si vous possédez un modèle peu performant qui ne maintient qu’une température d’environ -6 à -8 °C, le lait peut être utilisé pendant six mois au maximum.

Chaque portion doit être conservée dans un récipient séparé. Pour nourrir votre enfant, sortez le sachet du congélateur et placez-le sur la clayette inférieure du réfrigérateur ou dans une casserole d’eau froide. Préparez à l’avance l’alimentation de votre bébé : la décongélation peut durer huit heures ou plus. Ce n’est que lorsqu’il ne reste plus un seul morceau de glace dans le liquide que vous pouvez le mélanger jusqu’à obtenir une consistance parfaitement homogène, le réchauffer et le donner à votre enfant. Ne prenez pas une portion plus grande que ce que votre bébé peut manger : il est interdit de recongeler le produit, vous devrez simplement le jeter.

Il est très difficile de déterminer la température d’un produit réchauffé sans thermomètre, et il est déconseillé de plonger un thermomètre dans le lait. Pour ne pas brûler votre nourrisson, procurez-vous un chauffe-biberon qui maintient la température idéale, environ +37 °C. Si vous n’avez pas un tel appareil sous la main, placez le biberon dans une casserole d’eau à température corporelle et surveillez avec un thermomètre pour que le liquide ne refroidisse ni ne surchauffe. Il ne faut pas réchauffer le lait brusquement, il est donc préférable de ne pas utiliser le micro-ondes ou le four. N’oubliez pas de vérifier la qualité du produit : pendant le stockage, il peut y avoir eu une coupure d’électricité, un dégivrage du réfrigérateur et bien d’autres situations imprévues. Une odeur ou un goût inhabituel signale que le produit est avarié.

Le meilleur aliment pour un nouveau-né est le lait maternel. Faites tout votre possible pour nourrir régulièrement votre bébé directement au sein. Dans des cas exceptionnels, vous devez tirer le liquide nourrissant et le conserver dans un biberon jusqu’à la prochaine tétée ou pendant plusieurs jours. Même avec un stockage correct, le produit perd en partie ses qualités nutritives et gustatives, mais le lait naturel reste de toute façon meilleur que le lait maternisé préparé. Essayez de ne pas vous séparer longtemps de votre bébé, afin qu’à tout moment, en cas de difficultés, il puisse être réconforté par le sein de sa maman, si aimé et si savoureux.