Comment choisir et manger un fruit de la passion dans un supermarché classique ?

Le fruit de la passion n'est plus rare dans notre pays, mais beaucoup ignorent encore comment choisir un bon spécimen savoureux au supermarché et ce que représente réellement ce fruit exotique. Quel dommage pour eux !

À quoi ressemble le fruit de la passion ?

Le fruit de la passion est le fruit de lianes tropicales du genre Passiflora. Cette culture ancienne est aujourd'hui cultivée à grande échelle au Brésil, en Amérique du Sud, en Afrique du Sud, en Thaïlande, en Australie et dans plusieurs autres pays. Elle pousse exclusivement dans les régions tropicales. Les lianes poussent en groupes, fleurissent abondamment et joliment avant la fructification. La saison des récoltes s'étend de janvier aux premiers jours de mai. Les habitants appellent les fruits de la passion « petites baies », et ce n'est pas surprenant : ils sont ronds et légèrement allongés, de forme proche de l'ovale. Sous une peau épaisse se cache une pulpe juteuse et gélatineuse contenant des graines.

En ce qui concerne la couleur, la taille et le goût des fruits, ils peuvent varier selon la variété. On les divise généralement en deux catégories : les acides et les sucrés. Le fruit a toujours un goût acidulé, qui rappelle le plus une orange ou un citron, mais il faut avouer que c'est de manière très lointaine. Le diamètre du fruit de la passion peut aller de 40 à 120 mm.

Dans notre pays, on rencontre le plus souvent deux variétés de fruits : l'une à la peau orange-jaune, l'autre à la peau rouge-violet. Les qualités gustatives des fruits foncés sont plus appréciées – ils sont plus sucrés, mais la demande est moindre en raison de leur moins bonne transportabilité et résistance aux maladies.

Comment choisir le fruit de la passion ?

Le fruit de la passion est un fruit exotique, et il faut donc se baser sur des signes extérieurs qui ne sont pas tout à fait standards. Ici, c'est exactement l'inverse :

un fruit ferme et clair est immature ;
un fruit foncé avec une peau craquelée est mûr et prêt à être consommé immédiatement.

Bien sûr, vous pouvez choisir délibérément des fruits jaune clair ou rougeâtres si vous prévoyez de les servir dans 2 à 3 jours. Le fruit de la passion a la capacité de mûrir après la cueillette. Il suffit de le laisser à température ambiante dans un endroit bien éclairé (par exemple, sur un rebord de fenêtre).

Le deuxième point important à considérer lors de l'achat de fruits exotiques dans un supermarché ordinaire est le poids. Un fruit de la passion mûr est toujours plus lourd qu'un fruit immature, même s'ils sont de la même taille. Les connaisseurs conseillent de prendre quelques fruits en main et de ne mettre dans le panier que les plus lourds. En revanche, il ne faut pas se fier à l'odeur dans ce cas : elle est presque imperceptible à travers l'épaisse peau qui cache bien la pulpe aromatique.

Si vous décidez soudainement d'acheter un fruit de la passion à l'étranger, ne soyez pas surpris qu'il porte un nom complètement différent. Dans certains pays, on l'appelle « chinola », dans d'autres « passiflore comestible », et en Amérique, « passion fruit », ce qui signifie « fruit de la passion ».

Comment éplucher le fruit de la passion ?

Ce fruit ne nécessite pas de préparation particulière. Pour le manger ou l'utiliser en cuisine, il suffit de le couper dans le sens de la longueur et de prélever la pulpe gélatineuse à l'aide d'une cuillère. Celle-ci représente environ 50 % du fruit.

Le reste est une peau non comestible. Cependant, dans certains pays, on parvient à en faire de la confiture en broyant le fruit entier avec la pulpe et le sucre, puis en le portant à ébullition à feu doux. Quant aux pépins du fruit de la passion, ils sont comestibles et agréables au goût, mais en grande quantité, ils ont un effet soporifique. C'est pourquoi on sépare parfois la pulpe gélatineuse de ces pépins : on utilise un mixeur à la vitesse la plus basse, puis on passe le tout au tamis.

Comment le manger ?

Le fruit de la passion coupé ressemble à un dessert tout prêt. Dans son pays d'origine, on le mange ainsi, en extrayant la pulpe de la peau avec une cuillère. On peut l'adoucir avec du sucre ou du miel selon vos envies. Il existe également une option plus exotique : la pulpe saupoudrée de piment chili ou d'un mélange de sel et de poivre. C'est sous cette forme que l'on consomme le fruit de la passion en Thaïlande et aux Philippines.

Et bien sûr, ce fruit peut être utilisé pour préparer une variété de plats :

des jus de fruits ;
des mousses,
des gâteaux ;
des yaourts ;
des boissons aux fruits ;
des glaces ;
de la gelée.

Les pépins séchés peuvent être utilisés pour décorer les pâtisseries. Des chefs renommés ajoutent parfois la saveur épicée de la pulpe à des salades. On peut aussi faire sécher le fruit de la passion et l'infuser pour obtenir un délicieux thé parfumé.

Combien de temps se conserve-t-il ?

La durée de conservation du fruit de la passion dépend de son degré de maturité. Les fruits légèrement pas mûrs, avec une peau ferme, peuvent se conserver une semaine dans un endroit frais. Mais la plupart des gens se demandent combien de temps se conserve un fruit mûr. La réponse est : pas plus de cinq jours au réfrigérateur. Un fruit de la passion qui présente des fissures doit être consommé dans un à deux jours. On peut également le congeler. Pour ce faire, il faut le peler, déposer la pulpe dans une assiette et la mélanger avec une grande quantité de sucre.

Dans les pays tropicaux chauds, on apprécie surtout le fruit de la passion pour sa capacité à étancher la soif et son effet tonifiant sur l'organisme. Dans la langue tupi, également très répandue au Brésil, « mara kuya » signifiait « nourriture dans un bol ». Et il est vrai qu'il suffit de couper le fruit en deux pour obtenir un plat revigorant et nourrissant, prêt à être consommé.