Des « ananas » économiques à base de citrouille – je la marine pour l'hiver selon une ancienne recette balte.

Depuis 10 ans déjà, je marine la citrouille pour l'hiver – elle devient comme des ananas. Les morceaux épicés, aigres-doux dans le sirop peuvent être mangés comme dessert, utilisés comme garniture pour les petits pâtés, ajoutés à la bouillie. Et j'aime aussi manger ces « ananas » avec du poulet rôti. C'est délicieux de toutes les façons.

Un peu de contexte

J'ai découvert cette recette sur l'un des forums culinaires. Une femme estonienne a expliqué comment dans les pays baltes on prépare la citrouille pour l'hiver. On la coupe en morceaux, on la marine dans un sirop de vinaigre, de sucre et d'épices. Le résultat est très inhabituel en goût et en texture.

Pickle de citrouille dans un récipient en verre sur une table en bois.

La citrouille croque agréablement en bouche et rappelle un peu les ananas. En hiver, on peut la conserver au réfrigérateur, ou la mettre en bocaux et la descendre à la cave.

Avant, nous conservions la citrouille fraîche, et une partie de la récolte se gâtait. Nous en faisions de la bouillie de citrouille et la cuisions au four avec du sucre. Mais ces plats deviennent vite lassants. C'est pourquoi je n'ai pas longtemps hésité, et j'ai immédiatement mariné la citrouille selon la recette de l'Estonienne. Je n'ai pas pu résister et l'ai goûtée encore tiède. J'ai été très surprise. Elle était sans le goût caractéristique, aigre-douce avec des notes épicées. Si on en mange un morceau les yeux fermés, on pourrait vraiment penser que c'est de l'ananas.

Recette originale

J'ai noté la recette de citrouille marinée de l'Estonienne dans un carnet. Je la recopie textuellement :

1. Utilisez une citrouille jaune, sucrée, grosse, non fourragère.
2. Pour 1 kg de citrouille pelée, prenez 1,5 tasse de sucre, 500 ml d'eau, 3,5 cuillères à soupe de vinaigre à 30% (ou 90 ml de vinaigre de table à 9%), 6 grains de poivre de la Jamaïque, 8 clous de girofle, 1 bâton de cannelle, 1 cm de racine de gingembre, une demi-noix de muscade.
3. Coupez la citrouille en cubes de 2 cm sur 2 cm.
4. Versez l'eau avec le sucre et le vinaigre, laissez reposer toute la nuit (on peut jusqu'au soir du lendemain).
5. Râpez le gingembre et la noix de muscade, ajoutez-les avec les autres épices à la citrouille.
6. Mettez dans une casserole sur feu moyen, et faites cuire 5 à 7 minutes jusqu'à ce que ce soit transparent.
7. Laissez reposer 30 minutes avec les épices, puis retirez-les. Versez dans des bocaux stérilisés, et fermez hermétiquement.

Il est préférable de ne pas s'écarter de la recette. Avant la cuisson, il faut bien faire mariner la citrouille pour qu'elle soit bien cuite et reste ferme. Le maximum, c'est de remplacer le gingembre frais et la noix de muscade par des versions moulues.

La préparation est simple, impossible de se tromper. Le plus difficile pour moi est d'éplucher la citrouille. Je vous conseille de la couper d'abord en 6 à 8 morceaux. Il sera beaucoup plus facile d'enlever la peau dure.

Recette améliorée

Pour mon petit-fils, j'ai décidé d'essayer de préparer un potiron mariné sans sucre. J'ai remplacé le sucre par du miel et le vinaigre de table par du vinaigre de cidre. C'était encore meilleur que l'original. Le potiron, comme un mets délicat, est raffiné, avec un arôme subtil et agréable. De plus, c'est sain. Mon petit-fils le mange avec plaisir.

Voici ce que je fais :

1. J'achète un petit potiron musqué pesant entre 0,7 et 1 kg.
2. Je le peux, je le coupe en cubes.
3. Je le verse avec un sirop composé de 100 ml de vinaigre de cidre à 6 %, d'un verre d'eau, de 100 ml de jus d'orange pressé et de 3 cuillères à soupe de miel.
4. Je le mets au réfrigérateur pendant 12 heures.
5. Je le fais cuire 5 minutes en ajoutant 4 grains de poivre de la Jamaïque, 5 clous de girofle, une pincée de cannelle et le zeste d'1 orange.
6. Je le laisse refroidir, puis je retire les clous de girofle et le poivre.
7. Je le verse dans un petit bocal propre avec un couvercle à vis et je le ferme.

Ce potiron mariné peut se conserver au réfrigérateur. Mais généralement, il ne dure pas longtemps – il est trop bon. Je vous conseille toutefois d'attendre un peu. Au bout d'1 à 1,5 mois, il s'imprègne et devient encore meilleur.

Un point important : il faut couper le potiron en morceaux de taille identique. S'ils sont de tailles différentes, une partie risque de trop cuire tandis que l'autre restera crue.

Bonus : recette de chaussons au potiron-ananas

Le potiron mariné en bocal est très bien pour la garniture des chaussons. En fait, la garniture est déjà prête. Il suffit de préparer la pâte. Pour cela, nous prenons :

• sel – 0,5 cuillère à café ;
• sucre – 1 cuillère à soupe ;
• œuf – 1 pc;
• margarine ou beurre – 60 g ;
• farine de blé – 1,5 à 2 verres ;
• lait – 100 ml ;
• levure sèche (instantanée) – 2 cuillères à café.

La pâte mettra environ une heure à lever. La préparation des chaussons est simple :

1. Nous tamisons 1,5 verre de farine dans un grand bol, nous mélangeons avec la levure, le sucre et le sel.
2. Nous ajoutons un œuf tiède, la margarine fondue et le lait (à température corporelle).
3. Nous pétrissons la pâte. Elle doit être aérienne. Nous couvrons le bol de film alimentaire et le mettons dans un endroit chaud pendant une heure.
4. Nous égouttons les morceaux de potiron (500 g) dans une passoire et les laissons pour que le sirop s'écoule.
5. Au bout d'une heure, nous saupoudrons légèrement la pâte de farine, la dégonflons (important de ne pas trop la travailler) et la divisons en boules.
6. Nous écrasons légèrement les morceaux de potiron à la fourchette et les saupoudrons d'1 cuillère à soupe de fécule de maïs.
7. Nous étalons les boules de pâte, mettons la garniture au centre, joignons les bords du disque et aplatissons légèrement la soudure avec la main.
8. Nous faisons frire les chaussons dans une grande quantité d'huile végétale à feu moyen, sous couvercle (environ 4 minutes de chaque côté).

Il est préférable de manger les chaussons immédiatement, tant qu'ils sont chauds, pour ainsi dire, tout chauds. On peut les napper de crème fraîche ou de yaourt.

Lorsque j'ai cuisiné du potiron mariné pour la première fois, presque personne ne connaissait cette recette. Mais elle est si bonne qu'elle s'est rapidement répandue. Le potiron « comme des ananas » plaît à tout le monde, même à ceux qui refusent habituellement catégoriquement de manger ce légume. Si vous hésitez, faites un pot d'un litre pour essayer. Mais je suis sûre que ce goût ne peut pas laisser une impression négative.