Peut-on nettoyer les écouteurs avec du peroxyde d'hydrogène — tous les « pour » et les « contre »

Si la qualité sonore de vos écouteurs intra-auriculaires s'est soudainement dégradée, les habitués des forums informatiques recommandent de les nettoyer avec du peroxyde d'hydrogène. D'un côté, cette méthode reçoit de nombreux avis enthousiastes de ceux qui ont osé l'utiliser, mais de l'autre, elle inquiète, car le contact de l'électronique avec un liquide est extrêmement déconseillé.

Est-ce possible ou pas ?

La réponse courte : oui, c'est possible. Comme à l'air libre et à une température suffisamment élevée (comme la température ambiante), le peroxyde d'hydrogène se décompose activement en libérant une grande quantité d'oxygène, il dissout facilement la plupart des saletés d'origine biologique. Parmi celles-ci, on compte le sang, le cérumen et les graisses transférées sur les écouteurs depuis les doigts et les cheveux.

D'ailleurs, c'est précisément l'accumulation de cérumen sur la grille des écouteurs intra-auriculaires qui, dans la plupart des cas, les empêche de produire le son avec la fréquence et la hauteur attendues par le propriétaire.

Cependant, si l'on examine la question en détail, certaines circonstances rendent le nettoyage des écouteurs au peroxyde déconseillé :

• Premièrement, cette substance est un oxydant actif. En cas d'exposition prolongée aux pièces métalliques, elle accélère l'apparition de la corrosion et réduit donc la durée de vie du produit.
• Deuxièmement, le peroxyde d'hydrogène est un liquide dont certaines propriétés sont comparables à celles de l'eau, il peut donc mouiller les membranes en papier. Et comme ce sont précisément les membranes qui sont responsables de la qualité sonore, leur déformation lors du séchage et les éventuelles déchirures transformeront facilement un accessoire coûteux d'un iPhone, d'un Samsung ou d'un autre gadget en un déchet inutile.

Ainsi, on peut prendre le risque de soumettre les écouteurs à un tel nettoyage s'ils ont déjà suffisamment servi, si la période de garantie ou d'échange est terminée, et si leur perte ne pèsera pas sur le budget et ne décevra pas trop le propriétaire.

Comment aider les écouteurs à survivre ?

Pour minimiser les risques lors du nettoyage du casque, il faut savoir démonter et remonter l'appareil. La grille et les parties en plastique du boîtier peuvent être trempées dans le peroxyde pratiquement sans conséquence (exception faite des pièces métalliques recouvertes de plastique ou de peinture : H₂O₂ pénètre facilement ces revêtements, provoquant leur décollement). En revanche, plonger dans un récipient contenant du peroxyde le « contenu » des écouteurs – le transducteur dynamique (même si ses membranes ne sont pas en papier), le connecteur et les fils métalliques – revient à abîmer irrémédiablement le casque.

Les modèles non démontables nécessiteront plus d'attention et d'ingéniosité pour un nettoyage en toute sécurité.

Certains bricoleurs construisent, à partir de fils, d'allumettes, de capsules de bouteilles et de tout ce qui leur tombe sous la main, des systèmes entiers capables de maintenir les écouteurs dans la position souhaitée. Cependant, un seul mouvement maladroit d'un chat passant près du récipient où les écouteurs connaissent une seconde vie, et tous leurs efforts seront réduits à néant. Le plus fiable est de tenir l'écouteur dans vos mains et de contrôler personnellement le degré d'immersion dans la solution pendant toute la durée du nettoyage.

Instructions pas à pas

Il existe deux façons de nettoyer les écouteurs avec du peroxyde d'hydrogène. Outre la méthode déjà mentionnée – le trempage de certaines pièces en les plongeant dans le liquide – il en existe une autre, moins risquée. Elle est recommandée pour travailler avec des accessoires Apple d'origine : leur coût élevé ne permet pas à tout le monde d'acheter de nouveaux EarPods pour remplacer ceux qui sont abîmés.

Il est important de noter qu'ici et plus loin, les mots « peroxyde d'hydrogène » désignent exclusivement une solution à 3 %, préparée et purifiée industriellement, vendue en pharmacie.

Méthode 1 (immersion)

Pour réaliser cette opération, vous aurez besoin de :

• un bol ou un gobelet en plastique ou en verre (la vaisselle métallique ne convient pas) ;
• une quantité suffisante de peroxyde ;
• des outils pour démonter les écouteurs ;
• des serviettes en papier ou en tissu.

Si vous parvenez à démonter les écouteurs, plongez la grille et les autres pièces souillées par le cérumen ou la graisse dans un récipient contenant la solution. Le nettoyage dure environ 30 minutes, après quoi vous devez retirer les pièces et les sécher avec des serviettes. Lorsqu'il ne reste plus d'humidité, vous pouvez redonner à l'écouteur son aspect d'origine.

Si les écouteurs ne peuvent pas être démontés, procédez comme suit :

1. Versez une très fine couche de peroxyde au fond du bol, littéralement d'une hauteur de 1 mm, et placez-le sur une surface plane et dure (table, chaise, rebord de fenêtre).
2. Retournez les écouteurs, grille vers le bas, et plongez-les ainsi dans la solution en les maintenant constamment. Veillez à ce que le liquide ne pénètre pas accidentellement à l'intérieur de l'écouteur.
3. Après le temps indiqué, retirez l'accessoire sans le retourner, grille vers le haut. Essuyez les zones humides avec des serviettes et placez-le sur une surface sèche et hygroscopique (par exemple, une serviette éponge) pour évacuer l'humidité résiduelle. Vous pouvez légèrement enfouir l'écouteur dans du riz, sans changer sa position.

Méthode 2 (nettoyage)

Pour effectuer un nettoyage optimal, vous devez préparer :

• bâtonnets ouatés ;
• eau oxygénée ;
• des serviettes en papier ou en tissu ;
• des cure-dents fins.

Ensuite, c'est simple : vous ouvrez le flacon de peroxyde d'hydrogène et y trempez un coton-tige. En le retirant, essorez-le légèrement contre le bord du goulot pour qu'il reste bien humide, mais pas détrempé. Avec ce coton-tige, nettoyez la grille de l'un des écouteurs en veillant à ce que la solution ne s'infiltre pas à l'intérieur, puis placez-le grille vers le bas sur une serviette. Faites de même avec le second écouteur. Au bout d'une demi-heure, à l'aide d'un nouveau coton-tige imbibé de peroxyde, retirez les résidus de saleté et de cérumen ramollis, puis essuyez les écouteurs avec une serviette sèche et laissez-les sécher complètement. Si nécessaire, nettoyez les mailles avec un cure-dent.

Ainsi, il est à la fois possible et nécessaire de nettoyer vos écouteurs avec du peroxyde d'hydrogène si le bénéfice probable de cette opération dépasse les pertes potentielles en cas d'échec. D'autant plus que ce travail ne nécessite ni matériel coûteux, ni compétences particulières.