Comment bien conserver le potiron dans un appartement pour qu'il ne s'abîme pas. Sous le lit, au congélateur ou en bocaux ?

Ces délicieux fruits orange peuvent se conserver tout l'hiver en gardant toutes leurs propriétés bénéfiques. L'essentiel est de bien conserver la courge.

Préparation au stockage

Pour que les courges se conservent longtemps, il faut les cueillir avec une queue d'au moins 5 cm. Si vous achetez les fruits au marché, choisissez ceux qui ont une « poignée ».

Lavez la courge à l'eau courante, de préférence avec un détergent. Il faut éliminer de la peau non seulement la saleté, mais aussi les micro-organismes pathogènes.

Essuyez les fruits avec une serviette et séchez-les.

Examinez attentivement toute la récolte. Si vous trouvez des fissures, des zones molles ou des taches de pourriture sur la peau, mettez ces fruits de côté. Vous pouvez les conserver ou les mettre au congélateur.

Les fruits entiers et fermes sont prêts pour une conservation longue durée.

Où et comment conserver la courge ?

Nos ancêtres conservaient la récolte dans le vestibule. Cette pièce n'était pas chauffée, mais elle recevait suffisamment de chaleur de la maison pour que la température y reste positive.

Peut-être avez-vous une pièce similaire dans votre maison : une dépendance, une véranda, un vestibule non chauffé. placez les légumes sans crainte, et ils se conserveront jusqu'au printemps sans perdre leurs propriétés bénéfiques.

Si vous n'avez pas une telle pièce, vous pouvez conserver les fruits à la cave ou directement dans la maison.

Dans une cave

Seules les caves sèches et aérées conviennent à la conservation des courges. Les fruits ne supportent pas l'humidité et commencent à pourrir. Pour éviter cela, placez quelques caisses de sciure de bois ou de cendres dans la cave. Elles absorberont l'excès d'humidité de l'air.

Il ne faut pas poser les légumes par terre. L'humidité s'y accumulerait et détruirait les courges. L'endroit idéal pour les fruits est sur des étagères en bois, peintes ou huilées.

S'il n'y a pas de place sur les étagères, fabriquez un plancher en bois à claire-voie et placez-le sur le sol.

• Recouvrez la surface d'un tissu.
• Disposez les fruits en une seule rangée, en laissant un espace de 10 à 15 cm entre eux.
• Tous les 3 à 4 jours, retournez les courges d'un côté à l'autre pour éviter que le point de contact avec l'étagère ne pourrisse. Pendant cette opération, examinez attentivement la récolte. Si vous remarquez de la pourriture ou de la moisissure, retirez immédiatement le fruit pour qu'il ne « contamine » pas les voisins.

Au début, des légumes abîmés apparaîtront souvent. Ne vous inquiétez pas, c'est normal : les défauts cachés des fruits se révèlent ainsi. Après 2 à 3 semaines, vous aurez retiré toutes les courges malades, et la récolte restante se conservera jusqu'au printemps.

Conseil. Chaque année, traitez les étagères ou le plancher à claire-voie avec un produit antifongique et repeignez-les. Ainsi, vous détruirez les spores de champignons que vous avez introduites avec les courges.

Si vous avez créé les bonnes conditions dans la cave, les légumes se conserveront de 6 à 8 mois.

Dans un appartement

Choisissez un endroit bien ventilé et frais, sans changements brusques de température. Une loggia isolée convient si la température n'y descend pas en dessous de +3-5 ^oC, un hall d'entrée non chauffé, ou un débarras avec ventilation intégrée.

Si vous ne disposez pas de tels espaces, mettez la récolte dans la chambre à coucher, sous le lit, ou dans tout endroit approprié à l'écart des radiateurs et de la lumière du soleil. Cependant, la durée de conservation sera alors réduite.

Important : ne stockez pas les fruits dans la cuisine ou la salle de bain ! Ces pièces sont trop chaudes et humides, la récolte pourrira rapidement.

• Fabriquez un plancher à lattes en bois pour les fruits et peignez-le. Une circulation d'air doit être maintenue entre le sol et les citrouilles. S'il est impossible de fabriquer un plancher, disposez au moins plusieurs couches de toile de jute.
• Conservez les citrouilles à une distance de 10 à 15 cm et tournez-les régulièrement pour assurer la circulation de l'air.
• Vérifiez les fruits tous les 2 à 3 jours. Retirez immédiatement ceux qui commencent à se gâter.

Il est préférable de séparer les fruits qui étaient à côté de ceux abîmés du reste de la récolte. Des spores de moisissure ont peut-être atterri dessus. Dans un endroit chaud, le processus de pourriture est plus rapide qu'en cave, il est donc préférable de prendre des précautions.

Au réfrigérateur

La citrouille fraîche, pelée et coupée en morceaux, se conserve environ 10 jours au réfrigérateur. En revanche, il est inutile d'y placer des fruits entiers. Ils prendraient beaucoup de place et se conserveraient moins bien que sous le lit.

Il est plus judicieux de peler le fruit, d'enlever les graines et de le placer au congélateur. Pour utiliser plus facilement la chair congelée :

• Coupez-la en morceaux de taille pratique. Des petits cubes pour la soupe, des gros morceaux ou des tranches entières pour la cuisson au four.
• Râpez plusieurs gros morceaux pour préparer une garniture pour les tartes.
• Le reste de la chair peut être mixé avec un blender et versé dans des contenants. Cette préparation sera utile pour une soupe veloutée.

Notez : la citrouille décongelée est très molle. Il ne sera pas possible de la couper, les morceaux s'écraseront sous le couteau. Réfléchissez donc à l'avance à la forme et à la taille des préparations.

Sous quelle forme la conserver ?

Êtes-vous sûr de vouloir vous embêter avec des fruits entiers ? Peut-être devriez-vous transformer la citrouille en conserves.

• La durée de conservation des conserves est bien plus longue : de 1 à 3 ans.
• La chair ne s'abîme pas.
• Moins de travail pour la préparation des plats. Il suffit d'ouvrir un bocal et tout est prêt !
• Les conserves prennent moins de place que les citrouilles entières.
• Pas besoin de préparer un espace, de retourner et de vérifier constamment les fruits.

Il existe de nombreuses préparations hivernales à base de citrouille.

Courge séchée

La citrouille se sèche exactement comme les pommes ou les poires.

1. Coupez le fruit en petits morceaux ou en fines tranches.
2. Disposez-les sur une surface plane et large. Vous pouvez utiliser des plateaux ou des plaques de cuisson, mais il est plus pratique de réaliser des feuilles spéciales pour le séchage.
3. Disposez les morceaux de manière à ce qu'ils ne se touchent pas.
4. Par temps ensoleillé et chaud, sortez la citrouille à l'extérieur et laissez-la au soleil toute la journée. N'oubliez pas de couvrir la préparation avec une gaze pour la protéger de la poussière et des insectes.
5. Répétez la procédure jusqu'à ce que la chair soit sèche. Cela prend généralement de 3 à 5 jours.

Pour réduire le temps de préparation, utilisez le four.

Important : seuls les modèles qui fonctionnent à basse température conviennent.

1. Réglez le thermostat à 60 ^°C et activez la convection.
2. Disposez les morceaux de potiron en une seule couche sur une plaque ou une grille.
3. Placez la préparation au four pendant 10 à 12 heures. Le temps de traitement dépend de l'épaisseur et de l'humidité des morceaux.

Il existe une méthode plus rapide, mais elle nécessite un déshydrateur électrique. Cet appareil spécial sèche aussi bien les fines tranches que les cubes jusqu'à 1 cm. Il vous suffit de charger la chair dans la chambre comme indiqué dans le mode d'emploi et de l'oublier. Au bout de quelques heures, vous retirerez du déshydrateur une préparation parfaite.

Le potiron séché se conserve dans des sachets en tissu. Si vous n'avez pas de sachets, utilisez des bocaux ou des conteneurs, mais ne les fermez pas hermétiquement. Les préparations séchées ont besoin d'une bonne ventilation.

Idée originale. Le potiron séché peut être réduit en poudre. On l'ajoute aux plats en purée, aux farces et à la pâte pour leur donner une couleur orange et un arôme caractéristique.

Fruits confits

Si vous faites tout correctement, vous obtiendrez des bonbons savoureux, sains et entièrement naturels. Les fruits confits se mangent comme une friandise seule, on les ajoute aux pâtisseries, aux céréales ou au muesli.

Pour préparer ce plat, choisissez des fruits de variétés muscades à la chair ferme et assez sèche.

Il vous faudra :

• 1,5 kg de chair de potiron pelée.
• 750 g de sucre.
• 1 c. à café d'acide citrique.
• 1 c. à soupe de fécule de maïs.
• 3 c. à soupe de sucre glace.

Épices : noix de muscade et cannelle, ou zestes de citron. Dans le premier cas, vous obtiendrez des fruits confits épicés et relevés, dans le second, avec un arôme d'agrumes prononcé.

La préparation de ce plat à la maison prendra 3 jours.

1. Coupez le potiron en cubes de 1 cm x 1 cm et mettez-les dans une casserole.
2. Recouvrez de sucre et laissez reposer 10 à 12 heures. Il est plus pratique de préparer le tout le soir pour pouvoir continuer le matin.
3. Lorsque la chair a libéré suffisamment de jus et que le sucre est dissous, ajoutez les épices et l'acide citrique dans la casserole.
4. Mettez la préparation sur le feu et faites cuire 2 à 3 minutes, jusqu'à ce que le potiron devienne tendre. Ne forcez pas : vous voulez des cubes bien nets, pas une confiture de potiron.
5. Dès que la chair a atteint la consistance souhaitée, éteignez le feu et filtrez la préparation. Égouttez la chair sur un tamis ou une passoire et transférez-la dans un récipient séparé.
6. Faites réduire le sirop restant à feu vif pendant 5 à 7 minutes.
7. Versez le sirop chaud sur les cubes de potiron et laissez refroidir la préparation.
8. Égouttez à nouveau le potiron dans une passoire et répétez les étapes 6 et 7.
9. Laissez la chair dans la passoire pendant 1 à 2 heures, pour que le liquide s'écoule complètement.
10. Préchauffez le four à 100 ^°C.
11. Tapissez une plaque de cuisson de papier sulfurisé et disposez les fruits confits en une seule couche, de manière à ce que les cubes ne collent pas entre eux.
12. Placez la plaque au four et faites sécher pendant 3 à 4 heures, la porte entrouverte. Le temps de traitement dépend de la taille et de l'humidité des cubes de potiron.

Les fruits confits doivent réduire de taille et durcir. Leur texture deviendra ferme et « moelleuse », comme un caramel sec. Mais ne les rendez pas durs comme du plastique, ils doivent rester légèrement collants.

Un autre signe caractéristique de la cuisson : la préparation devient translucide.

Transférez les fruits confits séchés sur un papier sulfurisé propre et laissez-les « mûrir » pendant 24 heures à température ambiante. Lorsque les bonbons sont prêts, mélangez le sucre glace avec la fécule et enrobez-en les confiseries. Séparez tous les morceaux collés pour que le mélange recouvre uniformément chaque fruit confit.

Conservez ces bonbons naturels dans des bocaux à vis ou des boîtes hermétiques.

Courge en conserve

Le potiron est un proche parent des courgettes, il est donc possible de le saler ou de le faire fermenter.

Courge salée

Tout ce dont vous aurez besoin : de la chair de potiron pelée, de l'eau et du sel.

• Stérilisez les bocaux et les couvercles.
• Coupez le potiron en morceaux de 1 cm sur 1 cm et placez-les dans les récipients préparés.
• Préparez une saumure à 15 %. Pour cela, ajoutez 15 g de sel à 85 g d'eau bouillante. Ajustez la quantité de saumure en fonction du volume des bocaux, mais conservez les proportions indiquées.
• Versez la saumure bouillante sur le potiron et fermez immédiatement les bocaux.
• Laissez les bocaux refroidir sous une couverture.

Cette conserve est utilisée comme semi-produit pour la préparation des entrées et des plats principaux. Vous pouvez servir le potiron salé comme accompagnement, mais goûtez-le d'abord. S'il est trop salé, faites-le tremper dans de l'eau froide propre pendant 3 à 4 heures.

Courge fermentée à l'adyguéenne

Une recette également très simple avec un minimum d'ingrédients. Vous aurez besoin de potiron, de sel, d'eau et d'épices : poivre noir en grains, piment rouge et feuille de laurier. Vous pouvez ajouter toutes les épices de votre choix : cardamome, thym, basilic, ail, persil, coriandre, graines de moutarde.

1. Coupez la chair du potiron en morceaux et blanchissez-la pendant 1 à 2 minutes, pas plus. La chair doit rester ferme.
2. Égouttez l'eau de cuisson du potiron et ajoutez-y du sel. Pour 1 litre d'eau, il faut 2 cuillères à soupe de sel.
3. Portez la saumure à ébullition, ajoutez les épices et retirez du feu. Laissez refroidir à température ambiante.
4. Répartissez les morceaux de chair dans les bocaux et versez la saumure tiède.
5. Fermez les goulots des bocaux avec des « couvercles » en tissu. Pliez de la gaze ou un linge propre en plusieurs couches, couvrez les récipients et nouez avec de la ficelle. Vous pouvez utiliser des couvercles en plastique, mais vous devez y percer des trous pour la circulation de l'air.
6. Laissez la préparation 3 à 4 jours à température ambiante pour que le processus de fermentation démarre. Ensuite, placez-la dans une cave ou sur la clayette la plus chaude du réfrigérateur. En deux semaines, la fermentation sera terminée et vous obtiendrez une conserve délicieuse et très saine.

Servez le potiron fermenté avec des herbes et de l'huile végétale. Pour rendre le plat plus appétissant, saupoudrez-le de graines de potiron grillées.