Congeler la courge pour l'hiver et comment en préparer un plat savoureux ?

En règle générale, la citrouille est un produit assez volumineux et saisonnier. Que faire si vous avez entre les mains un énorme légume avec lequel il est impossible de cuisiner en une seule fois, mais que vous souhaitez conserver ses bienfaits longtemps ? La réponse est simple : vous pouvez congeler la citrouille pour l'hiver.

La congélation affecte-t-elle les propriétés bénéfiques de la citrouille ?

En général, de nombreuses cuisinières s'inquiètent avant tout des propriétés du produit. La citrouille est un légume riche en oligo-éléments bénéfiques et en nombreuses vitamines, et de surcroît naturellement sucrée. Il est tout à fait naturel de s'inquiéter de la conservation de ces qualités.

Alors, la congélation abîme-t-elle la citrouille ? Les experts pensent que non. Avec une congélation correcte, la citrouille conserve pleinement ses propriétés, y compris ce que les enfants adorent : son goût sucré.

Comment bien congeler la citrouille ?

Un avantage indéniable est que la citrouille peut être congelée aussi bien crue que cuite, et sous n'importe quelle forme : en cubes, en lanières ou en purée. Sous toutes ses formes, la citrouille conserve parfaitement ses qualités (y compris sa couleur !) et constituera un excellent complément à presque tous les plats tout au long de l'année.

Quelle citrouille peut-on congeler :

• prenez un fruit sain et ferme : pas de meurtrissures ni de pourriture sur la peau, les rayures sont régulières et nettes, et le poids est conséquent par rapport à la taille ;
• plus la citrouille est mûre, mieux c'est : un pédoncule sec et une chair ferme et élastique en témoignent.

Comment préparer le légume orange à la congélation :

1. Il faut retirer du fruit toute la partie intérieure : les fibres et les graines.
2. Enlever la peau. Exception : la préparation pour la purée, mais nous y reviendrons un peu plus tard.
3. Pour plus de commodité, il est préférable de couper le gros légume en gros morceaux, par exemple en quartiers.

Important
Le magazine proprete.decorexpro.com attire votre attention : estimez à l'avance le volume du produit à congeler et préparez le récipient de manière à ne pas le remplir complètement : la citrouille contient beaucoup d'eau, et celle-ci se dilate en gelant, donc la citrouille, qu'elle soit coupée ou en purée, aura besoin d'espace.

Comment bien congeler la citrouille en cubes

La courge coupée en petits cubes est un assaisonnement très pratique pour les ragoûts, les soupes, les compotes et se dissout bien dans les bouillies. Mais il n'est pas recommandé de congeler la courge simplement en versant les cubes dans un sac ou un récipient : ils gèleraient ensemble et vous auriez ensuite affaire à un bloc homogène qui décongèle de manière irrégulière, les cubes se transformant en gelée.

Pour éviter cela, il existe une astuce :

1. Préparez à l'avance un espace libre dans le congélateur et une surface plane (une grande assiette ou une plaque de cuisson avec rebords).
2. Disposez la courge coupée en cubes sur la surface choisie de manière à ce que les morceaux ne se touchent pas.
3. Placez une deuxième assiette ou plaque de cuisson identique par-dessus (le fond ne doit pas toucher les morceaux du dessous).
4. Mettez au congélateur pendant 2 à 10 heures à une température inférieure à -20°C, afin que les morceaux de courge soient bien congelés.
5. Maintenant, versez-les dans un sac ou un autre contenant. Avec cette méthode, il n'est pas nécessaire de faire un portionnement individuel. Les cubes se retireront facilement du sac commun – exactement la quantité nécessaire.

Conseil
Pour que les morceaux de courge ne perdent pas leur forme après décongélation, vous pouvez les sécher au four ou à l'air libre. L'excès d'humidité s'évaporera de la chair et la courge deviendra même plus sucrée.

Comment congeler la citrouille râpée

La courge râpée prend beaucoup moins de place dans le congélateur, elle est idéale pour les plats où les morceaux individuels ne sont pas nécessaires (par exemple, dans les smoothies, les aliments pour bébés, la plupart des bouillies). C'est un excellent ingrédient pour les pâtisseries ou leurs garnitures. Il n'est pas nécessaire de décongeler la préparation – elle va directement dans le plat.

Nuance importante
Laissez un peu égoutter la courge avant de la conditionner et veillez à bien évacuer l'air du sac – sinon le légume se couvrira d'une croûte de glace et perdra sa saveur après décongélation.

Le magazine proprete.decorexpro.com recommande d'utiliser des sachets portionnés ou de faire un bloc d'une épaisseur maximale de 1,5 cm. Il est facile à couper au couteau sans décongeler toute la réserve de légume. Une nouvelle congélation abîmerait la courge.

Congeler la purée de citrouille

Avant de congeler la purée de courge, il faut bien sûr la préparer. Pour cela, vous aurez besoin d'un four, d'une plaque de cuisson, d'un morceau de papier aluminium et d'un mixeur.

1. Coupez la courge en morceaux (il n'est pas nécessaire d'éplucher la peau) et disposez-les en une seule couche sur une plaque de cuisson recouverte de papier sulfurisé.
2. Préchauffez le four à 180 degrés, couvrez les morceaux de courge sur la plaque avec du papier aluminium.
3. Faites cuire au four pendant environ 45 minutes, en vérifiant régulièrement la cuisson à l'aide d'une fourchette : dans la courge cuite, la fourchette s'enfonce facilement. Le temps de cuisson dépend de la variété de courge, de la taille des morceaux et de la température du four.
4. Laissez refroidir la courge cuite, puis retirez la peau. Celle-ci se détachera de la chair cuite sans aucune difficulté.
5. Mixez la chair refroidie et pelée avec un mixeur pour obtenir une purée.

Répartissez dans des sacs ou des bacs à glaçons et mettez au congélateur pour conservation. Au congélateur, la purée se conserve de 6 mois à 1 an, sans perdre ses propriétés uniques.

Conseil
Il sera bien plus pratique de portionner les sachets si vous les placez dans un récipient et en rabattez les bords — par exemple, dans un pot de mayonnaise ou un contenant alimentaire. Il ne restera plus qu'à y verser délicatement la purée !

Que peut-on préparer à partir de citrouille congelée ?

Sous toutes ses formes, le potiron est un excellent ingrédient pour une grande variété de bouillies, y compris la semoule.

Particularités de préparation :

• Jetez la portion surgelée du légume uniquement dans de l'eau froide ;
• La purée est déjà cuite — ajoutez-la aux plats 5 minutes avant la fin de la cuisson ;
• Les lamelles, même crues, nécessitent une cuisson d'environ 10 minutes ;
• Les cubes congelés cuisent plus vite que les frais, mais accordez-leur au moins 20 minutes.

Soupe veloutée de citrouille congelée

Avec des cubes surgelés, vous obtiendrez parfaitement un plat comme une soupe veloutée. On la prépare avec des légumes et de la crème.

Il vous faudra :

• Carotte ;
• Pomme de terre ;
• Oignon ;
• Crème ;
• Assaisonnements selon votre goût.

Préparation :

1. Émincez la carotte, l'oignon et la pomme de terre, puis plongez-les dans de l'eau froide.
2. Ajoutez-y les morceaux de potiron surgelés.
3. Faites cuire environ trente minutes à feu moyen.
4. Quand les légumes sont cuits, réduisez-les en purée à l'aide d'un mixeur, et ajoutez en même temps vos épices préférées selon votre goût.
5. En dernier lieu, incorporez la crème et replacez la casserole sur la cuisinière.
6. Portez à ébullition et laissez mijoter ainsi environ 5 minutes.

Cette soupe sera un excellent complément à votre table de déjeuner. Elle peut être servie avec des croûtons de seigle et du persil ou de la ciboule.

Bouillie de citrouille à partir de morceaux congelés

L'un des plats les plus célèbres et appréciés à base de potiron est sans doute la bouillie de millet ou de riz. Pour la préparer, les morceaux de potiron sont idéaux, mais la purée et les préparations râpées conviennent également.

Pour 3 portions, il vous faudra :

• 260 g de cubes de potiron ;
• 120 ml de lait (de toute teneur en matières grasses selon vos préférences) ;
• 1 tasse de gruau de maïs, de millet ou de riz ;
• Sel, sucre — selon votre goût ;
• Cannelle, miel ou confiture (facultatif).

Préparation :

1. Placez le lait, le potiron et les autres ingrédients dans une casserole.
2. Portez à ébullition puis réduisez le feu.
3. Faites cuire à feu doux jusqu'à ce que le potiron commence à se défaire en fibres. C'est le signe que tout est prêt.
4. Répartissez dans des assiettes pour laisser le plat refroidir un peu. Servez avec du miel, de la confiture, des fruits ou de la crème fouettée.

La bouillie de semoule se marie également bien avec le potiron, mais elle cuit rapidement et doit être plongée dans du lait chaud, mais non bouillant. Ajoutez donc d'abord la semoule, puis le potiron râpé. Faites cuire en remuant constamment, puis retirez du feu et laissez reposer à couvert.

Le potiron est un produit non seulement sain, mais aussi extrêmement pratique. Il ne perd ni ses vitamines ni son aspect lors de la congélation, il est facile à utiliser dans divers plats, et sa douceur naturelle permet d'ajouter moins de sucre, ce qui est bénéfique tant pour les dents que pour la ligne.