Comment sécher une courge décorative pour des travaux manuels ?

L'un des domaines de l'artisanat amateur qui gagne en popularité est la création d'objets à partir de citrouilles séchées. Outre le plaisir de réaliser des idées créatives, ce matériau naturel pose un petit problème à l'artisan à domicile : comment sécher la citrouille pour que les objets fabriqués à partir de celle-ci se conservent le plus longtemps possible ? En cas de préparation insuffisante, un tel problème peut annuler tous les efforts de ceux qui ont fabriqué des objets à partir d'une citrouille insuffisamment séchée.

Caractéristiques de la matière première pour les travaux manuels

Ce n'est pas d'aujourd'hui que les artisans utilisent la citrouille comme matériau pour la créativité, comme en témoignent les traditions de fabrication d'accessoires pour Halloween. La création d'ustensiles à partir de citrouilles décoratives dans les républiques du Caucase du Nord et d'Asie centrale a été pratiquée pendant plusieurs siècles. On pense que l'eau dans ces récipients ne se gâte pas longtemps, ne se réchauffe pas en cas de chaleur, et aide même au traitement du diabète.

Pour les travaux manuels des designers modernes, on utilise deux types répandus de citrouilles décoratives.

• Cucurbita – de petits fruits aux couleurs vives et joyeuses, en teintes rouges, oranges et dorées. Magnifiques en elles-mêmes comme élément de décoration pour un jardin d'automne, ces petites citrouilles peuvent servir de matériau pour la fabrication de lanternes et de pots de fleurs. L'inconvénient de ce matériau réside dans le fait que ses couleurs vives se fanent après quelques mois.
• Lagenaria – c'est à partir de cette variété qu'il est si facile de fabriquer une bouteille, un vase, une louche et bien d'autres choses encore. La croûte dure de cette espèce change sa couleur du vert au jaune doré ou au marron clair avec le temps.

Pour exprimer votre créativité et libérer votre charge d'idées, il n'y a rien de mieux que des objets fabriqués de vos propres mains. Il est particulièrement agréable de travailler avec un matériau naturel comme la citrouille, tellement il est expressif et plastique.

Comment récolter correctement ?

De cette opération dépend beaucoup de choses — il est impossible de réaliser un processus de séchage de qualité avec un matériau abîmé.

En cueillant au jardin le matériau pour la décoration, vous devez suivre une certaine technique.

1. La récolte se fait après que les pédoncules de la plante se soient desséchés et soient devenus bruns.
2. Les fruits sont détachés en coupant le pédoncule à 6-10 cm de la plante, sans le briser à la base.
3. Les citrouilles abîmées, pourries ou gâtées sont écartées – leur place est sur le tas de compost.
   

   Conseil

   Le fruit doit avoir un aspect parfait, car même une petite tache de pourriture peut, en quelques semaines, envahir une grande surface.

4. Il n'est pas nécessaire d'attendre les gelées pour récolter les courges décoratives légèrement immatures, car leur couleur pourrait se détériorer.

Les gros spécimens destinés à l'alimentation humaine ou animale sont pratiquement impossibles à sécher en raison de la grande quantité de pulpe dense et volumineuse. Il faudra les réserver pour une délicieuse bouillie, des fruits confits de courge rôtie et un carrosse pour Cendrillon.

Peut-on sécher rapidement une courge ?

La réponse est catégorique : non, non et non. Il est impossible de sécher rapidement et uniformément une courge en quelques jours au four, au micro-ondes ou dans un déshydrateur électrique. Il peut sembler que la courge soit sèche car sa peau est dure, mais en plus de la peau, il faut sécher uniformément la pulpe. Cela peut prendre plusieurs mois, et la pulpe de Lagenaria met deux fois plus de temps à sécher que celle de Cucurbita.

Si vous devez réaliser un bricolage pour une courte durée

Pour les nombreux concours d'automne dans les écoles maternelles et primaires, vous pouvez réaliser un bricolage spectaculaire en utilisant une courge séchée à la maison en peu de temps. L'inconvénient de cette méthode est que le bricolage ne durera pas plus de 2 à 3 semaines. Mais si ce n'était pas l'objectif initial, vous pouvez essayer de prolonger la durée de vie de l'objet.

Pour cela, il faut couper le dessus du fruit et retirer complètement la pulpe. Vous pouvez utiliser un grattoir de chantier, une cuillère ou d'autres outils.

Conseil

Pour désinfecter, il faut essuyer la surface intérieure de la courge avec de l'alcool ou de la vodka à l'aide d'une éponge.

Ensuite, le fruit gratté et désinfecté est rempli de journaux et placé dans un endroit sec et chaud – sur le rebord de la fenêtre côté ensoleillé de la maison ou de l'appartement, sur une armoire. Il faut changer cette « garniture » au fur et à mesure que les journaux s'humidifient, environ 2 à 3 fois par jour. La durée d'un tel séchage est de 2 à 3 jours. Cela se produira beaucoup plus lentement si la température ambiante est inférieure à 22 °C.

Préparation au processus de séchage long

Avant de sécher une courge pour des bricolages, il faut la préparer correctement. La surface du fruit est lavée avec une solution savonneuse et bien séchée. Ensuite, la courge est essuyée avec de l'alcool ou tout autre liquide contenant de l'alcool.

Ensuite, le matériau décoratif est transféré pendant une semaine dans une pièce bien ventilée, à l'abri des rayons directs du soleil. La courge y reste jusqu'à ce que la couleur de la coque change. Cela se produit généralement en 1 à 2 semaines. Le durcissement et l'assombrissement de la coque indiquent que la surface de la courge est sèche.

Séchage final

Ici, il faut faire preuve de patience, qui doit durer au moins 6 mois. C'est pendant ce temps que la courge décorative acquerra la dureté d'un objet en bois. Pour un séchage de qualité, il faut choisir une pièce sombre et bien ventilée. C'est là que les fruits sont disposés, ou mieux encore, suspendus à la maison.

Conseil

Si les fruits doivent sécher en position couchée, il est conseillé de leur assurer un accès à l'air en les plaçant sur une surface percée de trous de ventilation.

Au début du séchage, vous devez vérifier chaque jour l'état des fruits et, sans hésiter, écarter ceux qui commencent à se gâter, à ramollir et à se rider. De petites taches de moisissure peuvent être éliminées avec de l'eau de Javel ou en les frottant avec un chiffon sec. Cette mesure peut aider si la moisissure repose sur une écorce dure.

Toutes les 1 à 2 semaines, les fruits doivent être tournés pour un séchage uniforme et pour prévenir la pourriture. Le signe que le séchage est terminé est le bruissement des graines lorsqu'on les secoue, et les citrouilles elles-mêmes deviennent dures et légères. Si une citrouille décorative devient rugueuse ou commence à peler, vous pouvez la poncer avec du papier de verre, exactement comme n'importe quel objet en bois.

Après ce processus, qui requiert une patience remarquable, vous pouvez commencer le travail créatif de décoration de la citrouille. Vous pouvez désormais la peindre, la vernir, la sculpter ou y ajouter des éléments décoratifs pour embellir ce matériau naturel. La durée de vie d'un tel objet est illimitée.