Pourquoi pleurez-vous en coupant un oignon ? Il y a 5 façons d'éviter les larmes

Couper un oignon sans pleurer est le rêve de quiconque doit préparer de nombreux plats avec ce légume. Et ce rêve est tout à fait réalisable, car il existe de nombreuses façons de neutraliser le « gaz lacrymogène » émis par l'oignon.

Pourquoi l'oignon nous fait-il pleurer ?

Aussi étrange que cela puisse paraître, l'oignon ne veut pas être mangé. Il se défend donc comme il peut, en projetant avec son jus des substances toxiques appelées larmoyants. En essayant de couper un oignon pour une salade ou un bortsch, nous vivons en quelque sorte une petite guerre locale avec du gaz lacrymogène.

Le fait est qu'au cours de l'évolution, toutes les plantes acquièrent les capacités nécessaires à leur survie. Notamment la capacité de repousser les ennemis qui cherchent à croquer leur verdure juteuse. Certaines essaient de se faire passer pour un objet non comestible — par exemple, une pierre, comme le font les lithops. D'autres signalent par leur odeur : ne me mange pas, je ne suis pas bon (par exemple, l'absinthe). Et d'autres encore, comme l'oignon, attaquent l'ennemi avec des substances toxiques lorsqu'on les coupe ou les mord, en essayant de provoquer une sensation désagréable.

Comment couper un oignon sans larmes ?

La substance volatile contenue dans l'oignon s'appelle le thiopropanal-S-oxyde. Sa formule chimique est C3H6SO. Lorsqu'elle entre en contact avec nos yeux et réagit avec l'humidité, elle se décompose en libérant de l'acide sulfurique. Sa quantité est infime et ne nuit pas à la santé, mais la membrane muqueuse est irritée. C'est ce qui nous fait pleurer en coupant un oignon.

Les sélectionneurs ont développé plusieurs variétés d'oignons à faible teneur en thiopropanal-S-oxyde. Mais elles ne sont pas encore devenues populaires et n'ont pas été introduites dans la culture de masse, il ne nous reste donc qu'à inventer de nouvelles façons de nous protéger des « attaques d'oignon ».

Utilisez des lunettes

Sur le site Aliexpress, vous pouvez trouver des lunettes spéciales anti-oignon. Leur prix varie d'un dollar et demi à trois dollars, et leur conception rappelle beaucoup un masque de plongée. À l'intérieur, un joint en mousse est fixé à la monture. Il adhère parfaitement à la peau de tous les côtés, empêchant les larmoyants de pénétrer dans les yeux.

Si vous le souhaitez, vous pouvez fabriquer vous-même des lunettes similaires à partir de mousse, de vieilles lunettes de soleil et de colle thermofusible.

Méthodes traditionnelles

Les lunettes anti-oignon n'ont été inventées qu'il y a quelques années, mais les gens ont dû éplucher et couper ce légume depuis longtemps. C'est pourquoi nos mères et grands-mères ont toujours cherché un moyen de se protéger de la substance lacrymogène en utilisant des moyens du quotidien.

Voici quelques solutions simples, pour éplucher l'oignon, populaires parmi les chefs :

• Pour ne pas pleurer en coupant un oignon, rincez l'oignon pelé sous l'eau froide courante. L'excès de jus s'éliminera et beaucoup moins de substance lacrymogène atteindra vos yeux. Il est également conseillé de rincer votre couteau de temps en temps.
• À haute température, le thiopropanol-S-oxyde se décompose le plus activement, alors que par temps froid, il perd ses propriétés lacrymogènes. Ainsi, un oignon congelé ou au moins refroidi ne fait pas pleurer. Cependant, il ne faut pas laisser ce légume trop longtemps au réfrigérateur, encore moins au congélateur : le froid altère son aspect, le rendant translucide et légèrement visqueux.
• Vous pouvez également placer une bougie allumée à côté de l'oignon — comme le lacrymogène est gazeux, il brûlera avant d'atteindre vos yeux.

Quand vous pleurez à cause d'un oignon, fermez les yeux et appliquez une cuillère en métal froide sur vos paupières. Le froid réduira l'irritation et les larmes ne couleront pas à flots.

Outre le gaz irritant pour les yeux, l'oignon contient de nombreuses vitamines et autres nutriments, il ne faut donc pas l'exclure de votre alimentation. D'autant que vous savez désormais comment éviter qu'il ne vous fasse pleurer.