Comment préparer des fruits confits à partir d'écorces de pastèque ?

À la fin de l'été, lorsque les melons et les pastèques sont complètement mûrs et gorgés de jus sucré, c'est le moment de préparer des fruits confits d'écorces de pastèque. Les écorces de pastèque bouillies dans un sirop de sucre concentré et séchées au four sont un dessert sain et étonnamment savoureux qui plaira aussi bien aux adultes qu'aux enfants. Les fruits confits peuvent être consommés à la place des bonbons ou utilisés pour décorer un gâteau ou une tarte. Pour que les écorces transparentes prennent une couleur attrayante, on les colore avec du jus naturel.

Propriétés bénéfiques

Les fruits confits à base d'écorces de pastèque ne sont pas seulement une friandise originale, mais aussi la plus économique. En effet, beaucoup, après avoir mangé la chair de la pastèque, jettent les écorces à la poubelle, alors que c'est là que se concentre la plus grande partie des nutriments. En connaissant les recettes simples pour préparer cette gourmandise estivale, on peut utiliser le fruit géant dans son intégralité.

Les propriétés bénéfiques des écorces de pastèque bouillies dans du sirop sont presque équivalentes à celles de la chair, même après traitement thermique. Les fruits confits contiennent presque tous les vitamines du groupe B, la vitamine PP et l'acide ascorbique. Ils sont riches en oligo-éléments tels que le magnésium, le calcium, le fer, et sont également riches en acides organiques et en fructose.

L'écorce de pastèque est presque entièrement composée de fibres végétales naturelles, dont la consommation est nécessaire au bon fonctionnement du système gastro-intestinal et à l'élimination des déchets et des toxines de l'organisme.

Méthode classique de préparation des fruits confits

Pour que les fruits confits ne soient pas trop fins, il est préférable de les préparer à partir d'une pastèque mûre à la peau épaisse.

Les ingrédients suivants sont nécessaires à la préparation :

• écorces de pastèque — 1 kg ;
• eau — 750 ml ;
• sucre — 1,2 kg.

Le processus de préparation comprend plusieurs étapes :

1. On enlève la peau verte des écorces, et on coupe la partie dense blanc-vert restante en bâtonnets ou en cubes, puis on les rince à l'eau froide.



2. On place les écorces dans une grande casserole émaillée, on les recouvre d'eau froide pour qu'elles soient complètement immergées, et on les met sur le feu. Il faut bien les cuire, pour cela les écorces doivent bouillir pendant 10 à 15 minutes à feu doux. Il ne faut pas laisser le processus se dérouler sans surveillance, car une mousse abondante se forme à la cuisson, qu'il faut écumer à temps.



3. On égoutte les écorces cuites dans une passoire et on les laisse reposer un moment pour que l'excès de liquide s'écoule. Pendant ce temps, on prépare le sirop.



4. Pour préparer le sirop, il faut prendre une casserole avec un volume supplémentaire, verser 750 ml d'eau, chauffer un peu, ajouter 1,2 kg de sucre semoule et, en remuant constamment pour que le sucre se dissolve complètement, porter à ébullition.
5. Dans le sirop bouillant, on dépose les écorces, on mélange délicatement en essayant d'immerger chaque morceau dans le liquide sucré, et on éteint le feu. La préparation doit refroidir complètement, ce qui prendra au moins 10 à 12 heures.



6. Après le temps imparti, on remet la casserole avec les fruits confits sur la cuisinière, on chauffe jusqu'à ébullition et on fait cuire 10 à 15 minutes. Ensuite, on refroidit à nouveau pendant une demi-journée. On répète l'opération trois fois au total.
7. Les écorces de pastèque enfin cuites sont déposées dans une passoire pour égoutter le reste du sirop, et on les saupoudre de sucre. Ensuite, on les dispose une par une sur une plaque de cuisson ou une assiette plate recouverte de papier sulfurisé.

Les fruits confits doivent bien sécher. On peut les sécher naturellement à l'air libre ou au four à une température de +40°C. Les bonbons prêts sont placés dans un bocal en verre propre et conservés au réfrigérateur pendant trois mois maximum.

Cette gourmandise à base de pastèque peut être conservée tout l'hiver, mais pour cela, il faut la sceller hermétiquement dans des bocaux stérilisés ou la conserver avec le sirop. Les écorces dans le sirop sont fermées avec des couvercles hermétiques, comme une confiture ordinaire, et placées dans un endroit frais – cave, sous-sol, débarras. À tout moment, on peut égoutter le sirop, sécher les morceaux au four et, en se remémorant l'été, savourer le goût de cet étonnant dessert.

Comment et avec quoi décorer les fruits confits ?

Après cuisson, les fruits confits deviennent transparents et prennent une teinte jaunâtre. Il est ennuyeux de décorer un gâteau ou une tarte avec un produit aussi monochrome. Pour colorer les tranches sucrées, on peut utiliser le jus de légumes et de fruits frais :

• betterave,
• carotte,
• épinard,
• fraise,
• framboise,
• canneberge,
• groseille.

On l'ajoute au sirop lors de la première ébullition. Progressivement, les écorces s'imprègnent de sirop rouge, jaune ou vert – et conservent à jamais la couleur acquise.

On peut neutraliser l'odeur étrangère apparue lors de l'ajout du colorant naturel avec une pincée de vanilline ou un brin de menthe ajouté dans la casserole lors de la dernière ébullition.

Fruits confits au citron vert

Les amateurs de saveur piquante adoreront la recette des fruits confits au citron vert. La méthode reprend exactement la recette classique décrite ci-dessus, et diffère seulement par l'ajout au sirop du zeste et du jus de deux citrons verts.

Bien sûr, on ne peut pas dire que le processus de préparation des fruits confits à partir d'écorces de pastèque soit très rapide – il dure environ 2 à 3 jours, mais le résultat dépasse toutes les attentes et vaut clairement la peine de se donner du mal. Cette excellente gourmandise, issue d'un produit apparemment impropre à la consommation, sera appréciée à sa juste valeur tant par les invités que par les membres de la famille.