Orge perlé – qu'est-ce que c'est, de quelle céréale est-il issu ?

L'orge perlé est un type de gruau d'orge. Le nom de cette céréale vient du mot anglais « pearl » – « perle ». Les grains d'orge perlé ressemblent effectivement à de petites perles.

De quoi est fait l'orge perlé ?

L'orge perlé est fabriqué à partir d'orge. Ce n'est pas la seule utilisation de cette matière première – on en fabrique aussi, par exemple, la semoule d'orge. L'orge perlé se distingue par un traitement plus important.

Pour commencer, l'orge est entièrement débarrassé de ses enveloppes naturelles. Ensuite, le grain est meulé et poli jusqu'à obtenir une surface lisse et légèrement brillante. C'est ce qui lui donne sa ressemblance avec une perle, d'où son nom. Ce qui distingue également l'orge perlé des autres céréales, c'est sa forme – ronde, nette et douce.

Brève histoire de l'orge perlé

Les premiers pays à avoir introduit l'orge perlé dans leur alimentation furent l'Afrique, la Syrie, la Palestine et le Tibet. Les scientifiques ont également réussi à prouver que cette céréale était la base du régime alimentaire des gladiateurs, ce qui en fait un plat assez ancien. Cependant, il ne s'est répandu en Europe que bien plus tard – seulement au Moyen Âge.

On ne sait pas exactement d'où cette plante est arrivée en Russie, mais elle a été cultivée principalement en Extrême-Orient. La bouillie de cette céréale est devenue le plat préféré de Pierre le Grand, même si à l'époque le plat prenait beaucoup de temps à préparer – dans un four russe à bois, le processus prenait 6 heures. L'empereur aimait assaisonner cette bouillie avec du beurre, la saupoudrer de graines de pavot et y ajouter du miel.

L'orge perlé n'a connu sa plus grande diffusion qu'en 1930, à l'époque de l'URSS. C'est à cette période que cette céréale constituait une grande partie de la restauration collective, car elle était bon marché, nourrissante, saine et se conservait bien. Malgré une popularité rapide, la céréale fut bientôt oubliée – le peuple préféra de loin le sarrasin.

Cependant, en Europe, cette céréale reste populaire à ce jour. On en prépare un plat spécial appelé orzotto – un analogue du risotto, qui se distingue simplement par l'utilisation d'orge perlé à la place du riz. Le plat est délicat, savoureux, parfumé et se marie avec tous les ingrédients supplémentaires, c'est pourquoi sa popularité ne diminue pas depuis de nombreuses années.

Que contient 100 grammes d'orge perlé ?

100 g d'orge perlé contiennent :

• 1,16 g de matières grasses.
• 9,91 g de protéines.
• 77,72 g de glucides.
• 10,09 g d'eau.
• 1,11 g de cendres.

La valeur énergétique de cette quantité de céréales est de 352 kcal. De plus, cette céréale est extrêmement riche en vitamines et minéraux – vous pouvez voir les données exactes dans le tableau ci-dessous.

C'est grâce à une teneur aussi élevée en nutriments que de nombreux nutritionnistes recommandent d'inclure l'orge perlé dans votre alimentation.

Types

En dehors de l'orge perlé classique, le plus souvent utilisé dans la vie quotidienne pour préparer des bouillies et des soupes, on distingue également une sous-espèce de gruau : la « hollandaise ». Il s'agit d'une version encore plus transformée de l'orge perlé, qui se caractérise par une forme parfaitement sphérique et une teinte claire. Elle est moins bénéfique pour la santé, mais plus adaptée à la gastronomie, car elle cuit beaucoup plus rapidement et sa consistance est plus tendre.

Comment cuire correctement l'orge perlé

La méthode de cuisson exacte du gruau peut être choisie en fonction du plat que l'on prévoit de préparer. Cependant, pour les soupes, les bouillies et les accompagnements, les méthodes sont souvent très similaires. Comme l'orge perlé nécessite un traitement long, la préparation, à laquelle il convient de consacrer du temps à l'avance, devient une étape très importante.

Si la cuisson est prévue pour le matin ou l'après-midi, il est préférable de faire tremper le gruau dans l'eau dès le soir – il conservera ainsi plus de nutriments et cuira plus rapidement. Avant de commencer la cuisson, il faut bien rincer l'orge perlé jusqu'à ce que l'eau qui s'écoule devienne claire. Ce n'est qu'après cela que l'on peut ajouter le gruau à la soupe ou le verser avec une grande quantité d'eau et le mettre sur le feu.

Astuce ! Si vous préparez une bouillie, vous pouvez utiliser du lait à la place de l'eau – le goût sera plus doux.

Il est important de noter que la cuisson de l'orge perlé prend beaucoup de temps – au moins une heure et demie. Par conséquent, si vous l'ajoutez à une soupe, tenez compte du temps de cuisson des autres ingrédients. Le choix du récipient est également important – il est préférable que la casserole ait un fond épais, sinon le gruau pourrait brûler.

Un autre problème que l'on peut rencontrer en préparant des accompagnements ou des bouillies à base d'orge perlé est que ces plats ne se conservent absolument pas une fois cuits. Immédiatement après refroidissement, le gruau devient extrêmement dur et perd une grande partie de ses qualités gustatives, il est donc préférable de le manger juste après la cuisson. En revanche, ce problème ne se pose pas pour les soupes – dans le bouillon, l'orge perlé conserve ses propriétés longtemps.

Que préparer avec de l'orge perlé – 10 plats populaires

En raison de ses nombreuses propriétés bénéfiques, le gruau a toujours été activement utilisé en cuisine. On peut trouver des recettes très variées à base d'orge perlé, des bouillies et soupes classiques aux plats chauds et même au pain. Certaines de ces recettes existent dans l'histoire depuis très longtemps, tandis que d'autres ont été inventées assez récemment.

Voici 10 variétés de plats que l'on peut préparer à partir d'orge perlé :

1. Rassolnik – soupe classique aux concombres salés et saveur piquante.
2. Pain d'orge perlé – une alternative saine aux pâtisseries à base de farine blanche.
3. Poivrons farcis à l'orge perlé et aux champignons – une alternative végétarienne au plat standard à base de viande hachée et de riz.
4. Risotto d'orge perlé aux légumes verts – se prépare comme un risotto standard, mais avec de l'orge perlé, et est complété par du brocoli et des petits pois.
5. Bouillie d'orge perlé – l'utilisation classique du gruau, peut être préparée dans une casserole ordinaire ou dans un pot en terre cuite.
6. De l'orge perlé avec des légumes sautés et une sauce tahini – traditionnellement, ce plat asiatique est présenté comme une entrée, mais il peut également être utilisé en accompagnement. Parmi les légumes, le poivron doux, l'oignon, le fenouil et le céleri conviennent parfaitement.
7. Des conserves pour l'hiver – le plus souvent, l'orge perlé est utilisée pour préparer des bases de soupe rassolnik, que l'on pourra ensuite cuisiner tout au long de l'année.
8. Une salade d'orge perlé avec de la betterave, du radis et du fromage burrata – cependant, tous les composants de la salade, à l'exception des céréales elles-mêmes, peuvent être modifiés selon vos préférences.
9. De la dinde avec de l'orge perlé et des légumes – un plat chaud de base qui convient particulièrement à ceux qui suivent une alimentation saine.
10. Un perlotto aux cèpes – l'orge perlé au vin blanc sera particulièrement tendre et parfumé, et les cèpes constitueront un complément gustatif idéal. Cependant, à défaut de ceux-ci, vous pouvez les remplacer par des champignons de Paris ou des pleurotes.

Les céréales peuvent être utilisées pour préparer une grande variété de plats, l'essentiel étant de faire preuve d'imagination et de rester ouvert aux expériences.

Comment choisir de l'orge perlé de qualité au magasin

Différentes marques proposent des produits de qualité variable. L'orge perlé a également sa propre gradation – le niveau attribué à un paquet de céréales spécifique dépend de la taille et de la forme des grains. Les céréales de premier niveau seront composées de grosses fractions brillantes de forme oblongue. La cinquième – dernière étape – suppose des billes très petites.

De plus, le type d'emballage joue un rôle important, car c'est lui qui assure la conservation du produit. On rencontre le plus souvent deux options :

• Sachets en cellophane. Ce n'est pas la meilleure option d'emballage, car pendant le stockage, les céréales libèrent de l'humidité qui s'accumule dans le sachet hermétique et crée un environnement favorable au développement de bactéries pathogènes. Dans le meilleur des cas, l'orge perlé rancit simplement, et dans le pire des cas, elle peut être irrémédiablement abîmée.
• Boîte en carton. La meilleure option pour stocker l'orge perlé. Le carton est un matériau naturel qui permet à l'humidité de s'évaporer progressivement de l'intérieur, évitant ainsi les problèmes mentionnés ci-dessus.

Astuce ! Si vous souhaitez acheter de l'orge perlé dans un emballage en cellophane, examinez-le attentivement sous tous les angles. Si vous remarquez des gouttelettes d'eau ou des traces d'humidité, mieux vaut ne pas prendre ce paquet.

Vous pouvez également faire attention à la couleur – un bon produit peut avoir différentes nuances allant du blanc au jaune. Une teinte verdâtre, malgré son aspect inhabituel, est une variante de la norme, tandis qu'une couleur brune ou encore plus foncée doit certainement vous alerter lors de l'achat.